A Bachelor versenyző Rachael Kirkconnell megtörte a hallgatását a korábbi rasszista viselkedés miatt ellene felhozott vádak kapcsán.
„Bár pletykák keringtek, olyan igazságok is napvilágra kerültek, amelyekkel foglalkoznom kell. Hallom, és itt vagyok, és azt mondom, hogy tévedtem” – írta február 11-én, csütörtökön a Cumming állambeli bennszülött bocsánatkérésében. „Egy ponton nem vettem észre, milyen sértő és rasszista tetteim voltak. de ez nem mentesíti őket. A korom vagy az, hogy mikor történt, nem mentség semmire. Semmilyen értelemben nem elfogadhatóak vagy rendben vannak.Tudatlan voltam, de a tudatlanságom rasszista.”
„Sajnálom a közösségeket és az egyéneket, hogy tetteim ártottak és megsértettek” – folytatta. „Szégyellem, hogy nem tanultam, de senkinek sem a feladata, hogy neveljen. Tanulok és fogok is tanulni, hogyan legyek antirasszista, mert fontos, hogy a pillanatban szólaljon meg, és ne azután, hogy kiáltottak. Ha Ön olyan személy, aki nem érti a szóban forgó sértést, arra buzdítom, hogy tanuljon a hibáimból, és arra biztatlak, hogy használja őket tanulságos pillanatként.”
Rachael ezután kifejezte, mennyire szereti a családját, és hogyan nevelték egyénivé. „Mindig arra biztattak, hogy legyen saját nézeteim, véleményem és meggyőződéseim” – tette hozzá. „Miközben azon gondolkodtam, hogy mit szeretnék mondani, nem tudtam nem arra gondolni, hogy mennyire betegek az efféle kijelentések olvasásakor; hogy az ember hogyan nem vette észre a tettei által a többi emberben okozott traumát.Biztos olyan kimerítő lesz. Arra akarom fordítani az energiámat, hogy megakadályozzam az embereket abban, hogy ugyanazokat a sértő hibákat kövessék el, mint én, és remélem, hogy ezt be tudom bizonyítani Önnek, ha előre haladunk.”
„A faji haladás és az egység lehetetlen (fehér) elszámoltathatóság nélkül, és megérdemlem, hogy felelősségre vonjanak tetteim” – zárta a reality-sztár. „Soha nem fogok felnőni, hacsak nem ismerem fel, amit tettem, az rossz. Nem hiszem, hogy egyetlen bocsánatkérés azt jelenti, hogy megérdemlem a megbocsátásodat, inkább remélem, hogy jövőbeli tetteimmel kiérdemlem a megbocsátásodat.”
A vita akkor kezdődött, amikor Matt James' The Bachelor évadának premierje január 4-én volt, és egy nő a TikTokon azt állította, hogy Rachael (24) bántalmazta a középiskolában, amiért fekete férfiakkal randevúzott. Később, január 26-án egy másik nő a TikTokon azt állította, hogy Rachael „lájkolt” számos rasszista bejegyzést az Instagramon, köztük egy fotót két emberről, akik egy konföderációs zászló előtt pózolnak, és egy csoport mexikói férfinak öltözött fehér nőt.
Miután mindkét TikTok-bejegyzés elterjedt, Matt (29) foglalkozott a visszhanggal. „A műsor vége óta nem beszéltem senkivel, de azt mondanám, hogy nagyon óvatosnak kell lenned azzal kapcsolatban, amit a közösségi médiában csinálsz” – mondta az Entertainment Tonightnak február 2-án. „A pletykák sötétek és csúnyák, és tönkretehetik az emberek élete. Szóval én megadnám az embereknek a kétely előnyeit, és remélhetőleg lesz ideje beszélni erről.”
Kevesebb, mint egy héttel később megjelentek olyan képek, amelyeken Rachael részt vett egy „Old South” ültetvénypartin a Georgia College & State University-n 2018-ban. Az összes jelenlévő nő Antebellum-stílusú ruhába volt öltözve.
„Ez a buli nem faji indíttatású, de a formális alapja az, ami rossz és tagadhatatlan” – mondta Rachael unokatestvére, Anastasia a The Sunnak. „Nem volt rasszista szándéka, de nagyon elrontotta ezt.Nem hiszem el, hogy rasszista még azután sem, hogy ez napvilágra került. De azt hiszem, ezt nehezebb lesz megvédeni.”
Figyelmeztetés: spoilerek előttünk. A Reality Steve szerint Rachael megnyeri Matt A Bachelor évadát, miután bekerült a az utolsó kettő Michelle Younggal Miközben a népszerű blogger nem tudja biztosan, hogy eljegyezték-e egymást, arról számolt be, hogy még ma is együtt vannak.