Rescue Plane érkezik az Antarktiszba, de a Hard Part még mindig jön

Egy merész mentési misszió, hogy visszahozzon egy beteg kutatót a déli sarkból, most megérintette az antarktiszi jeget. Ez a mérföldkő hat nappal azután jön létre, hogy a Nemzeti Tudományos Alapítvány elrendelte az evakuációt. A két Twin Otter sík egészen Calgaryból, Kanadából repül, és a kedvezőtlen időjárási viszonyok miatt már késik. A csapatnak még mindig 1500 mérföld van, hogy elérje a dél-sarkot - ez egy szinte elképzelhetetlen utazás az Antarktisz hosszú télének legsötétebb pillanatában. A hőmérséklet jelenleg -58 fok Fahrenheit, a sugárhajtómű fagyáspontja alatt.

Ez a küldetés még soha nem látott: 2001-ben és 2003-ban két hasonló megmentést próbáltak meg, és mindkettő sikeres volt. Ezt megelőzően senki sem gondolta, hogy lehetséges. Az Amundsen-Scott South Pole állomás körülbelül 50 tudósnak és technikusnak ad otthont a téli hónapokban, és jól érti, hogy ha az utolsó repülőgép februárban elhagyja, akkor elég sokáig ragadt ott. 1999-ben a kutatóállomás orvosának 6 hónapig biopsziásan rákos csomóját saját magában és önmagában beadott kemoterápiájában tartotta, amíg egy sík be nem jött, washingtoni posta.

Mindkét sikeres megmentést Kenn Borek Air vállalta, ugyanaz a kanadai vállalat, aki felvette az aktuálisat. Itt látható a 2001-es küldetésről szóló dokumentumfilm.

A Nemzeti Tudományos Alapítvány nem fogja mondani, hogy mi a jelenlegi orvosi vészhelyzet sajátos jellege, hivatkozva a beteg magánéletére. A szervezet fontolóra veszi egy második alkalmazott evakuálását, bár ez a döntés még nem született.

A pilótákból, mechanikából és orvosokból álló legénység a brit antarktiszi felmérés Rothera Research Station-jén szállt le. Az Antarktisz északi pontjánál fekszik, és a jelenlegi 25 fokos hőmérséklet kedvezően balzsam, mint amit a pólusra kell készíteni. Mégis, Rothera a tél mélyén van, és a nap több mint egy hétig nem emelkedik ott.

A két legénység közül csak az egyik megpróbálja megtenni a repülést a dél-sarkba, amikor pihentek és az időjárás egyértelmű. A második sík mögött marad, ha a mentési küldetésre az elsőre van szükség. Minden repülőgép csak 12 órányi üzemanyagot tud szállítani a 10 órás utazásra; négy vagy öt óra elteltével elérni fogják azt a pontot, ahol nem kell visszatérniük, ahol továbbra is a pólusra kell lépniük, függetlenül attól, hogy milyen körülmények között vannak, hogy tankoljanak és hazatérjenek. (Egy hosszú lövéssel könnyebb lenne az űrhajósokat a Nemzetközi Űrállomásról evakuálni.)