Alfétis futurista John Elfreth Watkins Jr. C, X és Q halálát megjósolta

„A mindennapi ábécéinkben nem lesz C, X vagy Q. Elhagyják őket, mert szükségtelen. A hangok helyesírását elsőként az újságok fogadták el. Az angol lesz a rövidített szavak nyelve, amely tömörített ötleteket fejez ki, és szélesebb körben fog beszélni, mint bármely más. ”- John Elfreth Watkins Jr.

1900-ban John Elfreth Watkins Jr. egy cikket írt Ladies 'Home Journal előrejelzések készítése a következő 100 évre. Watkins nem volt sci-fi szerző, sőt nem is egy különösen lelkes futurista. Valójában vasúti mérnök volt, de a 2000-es évre vonatkozó előrejelzése a prediktív határidős munkák egyik leggyakrabban említett munkája.

Mindössze néhány tucat előrejelzést készített, de az ábécé jövőjére vonatkozó gondolatai különösen furcsa és különösen figyelemre méltóak. Nem tekinthető egy jelentős technológiai fejlődésnek, hanem egy előrejelzés, hogy a kommunikatív egyszerűség szükségessége megváltoztatná az olvasás, az írás és a beszéd módját.

Watkins Jr. azt gondolta, hogy az angol írók és a hangszórók végül megszüntetik az idegen leveleket, amelyek gondos szóválasztást igényelnek. Úgy gondolta, C, X, Q lassította a kommunikációt. De miért?

Az első dolog, amit tudnunk kell, hogy Watkins Jr. nem volt a végtagon. Mint A viktoriánus internet szerzője Tom Standage elmagyarázta, hogy az öt tűs távíró, amely elhagyta a C, X, Q, J, U és Z betűket. A távíró kihagyásának oka az volt, hogy a gép tervezése korlátozott: csak annyi lehetséges kombináció létezett, és így az ábécét huszonhat helyett húsz betűre kellett korlátozni. Korlátozások vonatkoztak arra, hogy milyen szavakat lehet továbbítani, de a gép használata nem igényelt kódkönyvet, ami nagy javulás volt.

Ez azt jelenti, hogy a tűsávíró az 1830-as évek terméke volt. Watkins Jr. 1900-ban, 70 évvel később jósolta. A dolgok hosszú utat tettek, és bár a távíró ipar nagyobb volt, mint valaha, a kommunikáció az angol nyelv módosítása nélkül gyorsabbá, hatékonyabbá vált. Az írógépek egyre gyakrabban fordultak elő, és QWERTY billentyűzeteket használtak, amelyek az összes ábécé betűjét tartalmazzák.

Az érvelés kedvéért azonban tegyük fel, hogy a telegráf folytatni fogja az asztronómiai növekedést és diktálni fogja az ábécé használatának módját. Tényleg törekednénk egy olyan ábécé megváltoztatására, amely évszázadok óta viszonylag jól szolgált nekünk? Valószínűleg nem. Vagy legalább 100 év alatt valószínűleg nem túl hatékony.

A változás időt vesz igénybe, és mint társadalom, nem hajlamosak nagyon jól cselekedni, ha megegyezünk egymással. Az egyszerű, szükséges szavak fokozatos megszüntetése tömeges módosításnak bizonyult volna, ami valószínűleg jóval több, mint 100 évig tartott volna. A könyvek szerzőinek különböző szavakat kellene kezdeniük, másképp kell beszélnünk egymással, és folyamatosan irányítanánk azt, amit jelentettünk annak érdekében, hogy a szavak illeszkedjenek a C, Q és X-kevésbé paraméterekhez.

Tökéletesen szándékolt előrejelzés volt, és talán része annak, amit az ő elképzelései támasztottak alá, hogy az angol a leginkább beszélt nyelv a világon. Elméletileg az angol nyelv egyszerűsítése és kondenzálása megkönnyítené a tanulást, talán népszerűbbé tenné. Ami azt illeti, az angol szörnyű nyelv tanulni, csendes „p” -eivel és olyan dolgokkal, mint a „read” / “read” és a „lead” / „lead”.

Jobb esély van arra, hogy az angol nyelv egyszerűsítésére tett kísérleteink még bonyolultabbak legyenek. Valószínűleg két különböző rendszerrel, alternatív helyesírással és ellentmondásos elképzelésekkel szembesülnénk. Meglehetősen kifinomult és rendkívül szabványosított rendszerre van szükségünk, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy mindannyian ugyanazon az oldalon találkozunk.

Watkins Jr. Írása idején az Oxford angol szótár még nem fejeződött be. Nagyon folyamatban volt, de csak néhány évtizeddel később, hogy láttunk egy kitöltött verziót. A Webster szótárát azonban a 19. század közepén jelentették meg, és elméletileg ugyanolyan frissítésű, folyamatosan frissített szótár segítette az angol nyelv egyszerűsítését.

Az új szavak összeszerelése a szótárba összetett folyamat. Az Oxford-angol szótár saját szavai szerint „az angol nyelv végleges rekordja”. A változtatás nem könnyű, és nem is szabad. Végtére is, nem akarunk valamit, amit „a végleges rekordnak” tekintünk, hogy túlságosan rettenetesen rugalmas vagy legyőzzük a célt.

Továbbá, a kiadások folyamatos frissítése nehezebbé tenné a szabványosítást, és az emberek helyes vagy helytelen alternatív formáinak megegyezését és / vagy elismerését tűnne teljesen irreálisnak, ami talán végső soron miért nem történt meg.

Talán, ha elegendő rendszerünk lenne a változások terjesztésére és az új szavak formálására, akkor az angol nyelvet rendkívül egyszerűsítettük volna. Talán, ha jobb technikával nem jött volna be a távíró leállítása, még mindig az öt tűs gépeket használnánk, és húsz betű helyett húsz betűvel működnénk. Talán, ha nem lennénk annyira zaklatva a rohadt szótárakról, akkor a frissített kiadás után friss épületekkel töltöttünk ki teljes épületeket. Talán egy alternatív jövőben.