Nemzeti Közlekedésbiztonsági Tanács Hot Air Balloon Crash Final Briefing

A leghosszabb forró levegő léggömb összeomlása az Egyesült Államok történelmében szombaton napkeltekor történt.

Hétfő délután, a Nemzeti Közlekedésbiztonsági Tanács tartotta meg a helyszíni médiafórumot a Texasban, Lockharton. A baleset számos lehetséges tényezőt tartalmaz, beleértve a 20 perces késést a baleset előtti felszálláskor, és a ködöt a területen. Az eligazításban Robert Sumwalt, az NTSB tagja, közölte a vizsgálat kezdeti megállapításait, beleértve azt a bizonyítékot, hogy a léggömb megpróbált kirakodni.

Ezen a ponton nyilvánvaló, hogy a léggömb az Austin-tól délre található harminc mérföldes villamosvonalakat sújtotta, a Texasban, Caldwell megyében. A tápvezetékeknek több pontja van az érintkezésnek, íveltségnek és kopásnak 30 méterre a vonalak mentén. Bár a fedélzeten lévő személyazonossága még nem igazolódott, mind a tizenhat ember, köztük az üzemeltető is, meghalt a balesetben.

- Van-e arra utaló jel, hogy miért repült a léggömb az elektromos vezetékekbe? Ezen a ponton nem, és ez egy nagyon nehéz kérdés lesz a válaszra - mondta Sumwalt.

Az elektromos vezetékekbe való bejutás az egyik fő oka a halálos léggömb összeomlásának, főként annak köszönhetően, hogy a kosár meggyullad. Amikor egy hőlégballon eléri a villamos vezetéket, az esély van arra, hogy az utasok áramütést hajtsanak végre, de a szikra ugrik a vonalból, amely ezeket a veszélyes tüzeket beállíthatja.

Még mindig nem világos, hogy az Alfred által vezetett léggömb „Skip” Nichols tüzet fogott-e, mert összeomlott a vonalakba, vagy ha a tűz a fedélzeten korábban megkezdődött - ez az egyik dolog, amelyet az NTSB vizsgál. A Sumwalt arról számolt be, hogy a ballon szeptemberben éves ellenőrzést végzett, az ütközés idején nem fedett hajónapló alapján. A baleset elemzésének befejezése körülbelül egy évig tart.

@ NTSB megerősíti, hogy a Texas hőlégballonja megütötte a távvezetéket. Éjszaka a Lockharton @NBCNightlyNews címen pic.twitter.com/sy5vuhiqbG

- Janet Shamlian (@JanetShamlian) 2016. július 31.

A helyszínen végzett előzetes vizsgálat során az NTSB csapata beszélt a földi személyzettel a hőlégballonról. Habár a földön elterjedt köd volt az indulás előtt, az időjárás egyértelmű volt, amikor a ballon felszállt. A legénység számos tesztléggömböt indított a szélviszonyok tesztelésére, és Nichols hívta a repülőtéri állomást időjárási tájékoztatásra péntek este. Annak ellenére, hogy az utazásra késedelmekről korábban értesültek, Sumwalt tisztázta, hogy ebben az időben a felszállás során nem találtak semmit.

A ballon borítékának vizsgálatakor nem fedeztek fel előzetes károsodás jeleit, és a felső szellőzőnyílás nyitott volt, ami azt jelzi, hogy a pilóta megpróbált kirakodni. A földi személyzet szintén kapta a helyszíni frissítést a pilótától, délután 7: 26-kor, amit elmondtak, hogy a Sumwalt általában jele annak, hogy Nichols leszállt. Az NTSB nem talált semmit, ami magyarázza, hogy miért történt az összeomlás.

A Nemzeti Közlekedési Biztonsági Testület megpróbálta megszerezni a Szövetségi Légiközlekedési Hatóságot, hogy szigorúbb szabályokat fogadjon el a hőlégballon-járatokra. A kereskedelmi hőlégballon-járatok számos balesete miatt (bár a hétvégén sem volt ilyen halálos baleset), az NTSB felkérte az FAA-t a hőlégballon-járatok szigorúbb szabályozására. A legfontosabb kérés az volt, hogy a léggömbpilóták működési leveleket kapjanak az FAA-tól, hasonlóan a kereskedelmi repülőgép és a helikopter pilótákhoz.

Az FAA úgy döntött, hogy nem fogadja el az NTSB-ajánlást, mondván, hogy nem hiszik, hogy ez csökkenti a balesetek számát. A Sumwalt nagyon erősen érzi a hőlégballonok és más kereskedelmi pilóták ajánlásait.

„Nem érzem, hogy elfogadható volt az FAA ajánlásunkra adott válasza” - mondta.

A hőlégballonozás emelkedésével, beleértve az embereket, akik léggömböket próbálnak fel az űrbe, remélhetőleg közelebb kerülnek az erősebb szabályozás.