Mi megölte a dinoszauruszokat? A tudósok a Deep Space Dark Matter for Answers-re várnak

Mivel az élet a Földön kezdődött, öt tömeges kihalási esemény történt, amelyek az életben maradt fajok 99,9 százalékának felszámolásához vezettek. Számos elmélet van az események okairól, de a leginkább kényszerítő és - talán nem véletlenszerűen - széles körben elfogadott már régóta az, hogy az aszteroidák és az űrből származó egyéb tárgyak a bolygóba csapódtak be, és hatalmas levágást váltottak ki. Ez az, hogy a legtöbb gyereket tanítják, hogy a dinoszauruszok 65 millió évvel ezelőtt haltak meg.

A tudósok nem elégedettek ezzel a magyarázattal. Mivel az aszteroidák furcsa 35 millió éves ciklusban hajlamosak a bolygót elérni, egy masszívabb tárgynak valamilyen óraműhatást kell okoznia. Talán ez a titokzatos megfoghatatlan bolygó X? Talán egy sor más furcsa cselekvésű üstökösöket az instabil pályákon? Vagy talán sötét anyag. A tavalyi Lisa Randall és Matthew Reece asztrofizikusok a Harvard Egyetemen hihetetlen, de nem népszerű elméletet indítottak el arról, hogy a Tejút központi síkja mentén sűrű sötét anyag felhője üstökösöket, aszteroidákat és más űrobjektumokat idézhet elő rendszeresen.

A tudósok úgy gondolják, hogy a világegyetem teljes anyagának 85 százaléka sötét, ami eléggé zavarba ejtőnek tartotta, hogy soha nem fedeztük fel a dolgokat. Mégis, van ok arra a következtetésre, hogy létezik, mert valami figyelembe kell vennie a Tejút és más galaxisok mozgásában és sebességében tapasztalható furcsa gravitációs hatásokat. Konkrétan, Randall és Reece úgy vélik, hogy egy sötét, 35-ös fényévre kiterjedő sötét anyagú lemez zavarja a nagy aszteroidák és más tárgyak pályáját, és eldobja őket a Földre. A bolygó felszínén lévő nagy hatású kráterek elemzése - több mint 12 mérföld széles, amelyet az elmúlt 250 millió év során hoztak létre - jelzi, hogy ezek a lezuhanások valamilyen módon befolyásolják a sötét anyag ciklust, amely háromszor nagyobb, mint az esélyük. csak véletlenszerű események.

Magától értetődő, hogy a három-egy-odds nem statisztikailag lenyűgöző. És persze, bár tudjuk, hogy a sötét anyag egy dolog, nem igazán tud semmit a sötét anyagról. A kutatás maga azonban azt jelzi, hogy egyre inkább integrálódunk az asztrofizikai jelenségekről ismert tudásunkba a Föld mély életének történetébe. Ez talán az első alkalom, hogy valaki összekapcsolta a dinoszauruszok rejtélyét a sötét anyag rejtélyével.

Egy tudós, a New York-i Egyetem geológusa, Michael R. Rampino, ezt egy lépéssel tovább veszi, és azt sugallja, hogy saját naprendszerünk rendszeresen áthalad a sötét anyag felhőjén. Talán ez a mozgalom nem csak az aszteroidákba ütközik be, hanem felmelegítheti a bolygót, és erőszakos vulkáni tevékenységet okozhat. Hogy ez igaz legyen, sok más dolognak is meg kell történnie. Ezek közül a sötét anyag lemeznek sűrűbbnek kell lennie, mint a galaxis legnagyobb csillagkoncentrációja. A sötét anyag részecskéknek olyan módon kell kölcsönhatásba lépniük a Földdel, hogy befolyásolják a termo-vulkáni aktivitást, de nem teljesen megolvasztják a Föld magját. Ez valószínűtlen, de messze nem lehetetlen.

És ez nem is a legmerészebb elmélet, amely egyesíti a kihalást és a sötét anyagot. Dayong Cao egy pekingi székhelyű kutató, aki vezeti az Avoid Earth Extinction Association-t, amely a bolygónk (azaz az aszteroidák) potenciális földönkívüli veszélyeinek kiemelésére és tanulmányozására törekszik. Számos dokumentumot írt, amelyek a sötét anyaggal és az aszteroidákkal kapcsolatos elképzeléseit írják le.

Röviden, Cao úgy gondolja, hogy a Tejút sötét anyagfelhőjein áthaladó aszteroidák maguk is sötét anyaggal kerülnek beadásra. Ezek a „sötét aszteroidák vagy„ sötét üstökösök ”- amelyeket nem tudunk közvetlenül megfigyelni a Földön, és sötét anyagot hozni magának a bolygónak. Csak ezeknek a tárgyaknak a gravitációs hatásainak tanulmányozásával tudjuk megjósolni, hogy mikor és mikor fognak elérni minket. Cao elmélete egyfajta, a korábban említetteket egy, szuper őrült megsemmisítő ötletgé alakította.

Ezen a ponton az egyetlen módja annak bizonyítására bármilyen ezeknek az elméleteknek a célja, hogy sötét anyagot találjunk. Vannak olyan érzékelők, amelyek a világ minden táján futnak, bár az uralkodó gondolat az, hogy a sötét anyagot közvetetten be kell bizonyítanunk, jobban tanulmányozva gravitációs hatását más égitestekre. Bármi legyen is a módszer, akkor azt a napot, amikor végül azt mondhatjuk, hogy felfedeztük a sötét anyagot, lehet az a nap, amikor megölünk két tudományos madarat egy sötét anyaggal átitatott kővel.

Azaz, ha a sötét anyag nem tud megölni minket először.