A NASA és az ESA el akarja kerülni az "Armageddon" -ot azáltal, hogy egy aszteroidaba szúr egy műholdat

Az esélye, hogy egy aszteroida megöl, körülbelül 700 ezer. Ez egy kis valószínűség, de nem hasonlít a lottóhoz. És akkor megy végig, ha az aszteroida nagy. A kellőképpen nagy helyű szikla megdönthetné az esélyeket, és az embereket meg lehet törölni a kozmosz arcáról. Jó dolog, hogy a milliós plusz aszteroidáknak csak egy százaléka a naprendszeren keresztül zippelhet ránk. Mégis, nem teljesen megnyugtató.

Úgy tűnik, hogy minden 35 millió év múlva a tömeges kihalás eseménye bántja bolygónkat. Lépjen be a NASA Asteroid Impact & Deflection Assessment missziójába és az ESA tervébe, hogy többet megtudjon az aszteroidák fizikájáról és mozgásáról, és értékelje, hogyan tudnánk megakadályozni, hogy a közeledő szikla a Föld felboruljon.

Ahogy kiderül, Armageddon és Mély hatást szórakoztató filmek, de ha egy aszteroida fenyegeti, akkor őrült lenne, ha megpróbálnánk felrobbantani egy bombát az átkozott dolgon. Ehelyett az egyetlen lehetséges megoldásunk az lenne, hogy a pályánkból kifelé haladjon, csak annyira, hogy kényelmes távolságban hagyjon el minket.

Az AIDA két részből áll. Az első az ESA által vezetett aszteroid hatás-misszió (AIM). Alapvetően az AIM űrhajó megtalálta és keringtetné azt, amit asteroid holdnak neveznek: olyan objektum, amely egy kisebb bolygón természetes pályán kering. A jelenlegi javaslat szerint az AIM 65803 Didymos - egy 800 méter széles, saját 170 méter széles holdjával - célzott. Ez alapvetően egy bináris aszteroida rendszer, amelyben az egyik aszteroida kering egy másikra.

65803 A Didymos-t úgy gondolják, hogy a Föld leginkább elérhető aszteroida rendszere, és a következő évtized elején 9,9 millió mérföld távolságban kell megközelítenie a bolygót. A legjobb az egészben, hogy az út nem keresztezi a Föld pályáját, ezért nincs értelme annak, hogy bármely kísérlet a sziklák párjához hirtelen egy görbe irányába haladjon.

Az AIM-t egy navigációs kamerával, saját lander szondájával, a külső és belső összetételének tanulmányozására szolgáló eszközökkel, valamint a CubeSats párral harmadik felek számára végzett kutatásra szerelték volna. A jelenlegi AIDA-javaslat - amely még folyamatban van - az AIM 2020 októberében történő elindítására szólít fel.

Mindez csak az unalmas rész. Az AIM-et a NASA által vezetett Double Asteroid Redirection Test (DART) űrhajó elindítása után 2021 júliusában követik. Ez a 660 font bugger nem rendelkezik semmilyen tudományos hasznos terhelést, kivéve egy kis kamerát navigációs célokra, és 2022-ig várhatóan 65803 Didymos és AIM találkozik.

A DART-nak csak egy célja lenne - a 65000-es Didymos-ba több mint 13000 mérföld / óra sebességgel összetörni. Természetesen az űrhajó teljesen megsemmisülne, de ez a lényeg. Ezután az AIM ellenőrzi, hogy az aszteroida hatásának köszönhetően az aszteroida mozgása és az űrhajó pályája nyomán észrevehető hatást gyakorolt-e.

A NASA és az ESA reméli, hogy a DART kinetikus hatása az aszteroidára elég lesz ahhoz, hogy megértse, hogy milyen hatással lehet egy teljes tárgyú ütközés egy nehéz tárgynak egy aszteroidára. Ahhoz, hogy a DART a 65803-as orbitális pályán változást idézzen elő, az első alkalom, hogy az emberek jelentősen megváltoztatták a földönkívüli test orbitális dinamikáját a Naprendszerben.

Annak ellenére, hogy az AIDA elsődleges célja az aszteroid mozgalmak megismerése, és ezt az információt a föld védelmének módjába illeszteni, ennek a kísérletnek egy másik nagy vonzata van: hogyan használhatjuk ezeket az adatokat az űrbányászat keretében. Mivel a világ űrügynökségei és a magántércégek erőfeszítéseket tesznek, és azt tervezik, hogy erőforrásokat vonnak ki a holdból és az aszteroidákból, pontosan meg akarjuk tudni, hogy a saját tevékenységünk ezeken a sziklákon hogyan befolyásolhatja a saját pályájuk dinamikáját - és hogy ez A Föld veszélyben van.

Mindenesetre úgy gondolom, hogy mindenkinek elég könnyű egyetérteni abban, hogy az űrhajó egy olyan sziklára esik, amely a téren áthaladó sziklára húzódik.