A tudósok nem találtak gyógyszert a HIV-hez, de közelebb állnak valaha

A világ közel 37 millió emberének élete megváltoztatja a naptudományt, amely gyógyítja a HIV-t. Ma nem ez a nap.

De mi közelebb vagyunk, mint valaha, köszönhetően a brit tudósok csapatának, akik egy kísérletet folytattak egy nagy kísérletű kezelésre. A kutatók, akik az Egyesült Királyság öt különböző egyeteméről jönnek, vasárnap bejelentették, hogy az egyik betegük, egy 44 éves, a vírussal fertőzött brit ember, a kezelésük befejezése után nulla jeleit mutatta a halálos vírusnak.Nem szívesen nevezik „gyógyításnak” - az egyetlen sikeres próba végül is nem bizonyul soknak - de optimisták, hogy a kezelésük az ígéretes „kick-and-kill” stratégia alapján történik, óriási lépést jelent az egyik megtalálásában.

A vírus elleni küzdelemben ebben a megközelítésben a „rúgás” és a „megölés” a nyugvó, vírusterhelésű sejtek felébresztésének kétlépcsős folyamatára utal, majd azután, hogy aktívvá válnak, megdönti őket. Az évtizedek óta használt antiretrovirális terápiás szerek, mint az AZT és a 3TC, hasznosak a HIV reprodukálódási sebességének lelassítására, de ez nem szünteti meg a vírust. Gyakran előfordul, hogy a vírus a T-sejtek memóriájában ismert speciális sejtek DNS-jében marad, néha évekig vagy akár évtizedekig; mert a vírust nem aktívan termelik, a sejtfelszínen nincsenek jelölők, amelyek az immunrendszert lenyomják, hogy elpusztítsák.

A „kick and kill” stratégia az, hogy rázza fel azokat az alvó memória T-sejteket, amelyek kombinálódnak a gyógyszerekkel. Ahogy a HIV ismét megkezdi a csúnya fejét a fertőzött sejtek felületén, a kezelés a „ölés” fázisba lép: A betegeket egy olyan gyógyszerrel injektálják, amelyet általában az vorinostat nevű rákban használnak, ami immunrendszerüket felismeri a HIV- sejteket hordoz és megöli őket.

A folyamat nem új, de a brit csapat legutóbbi áttörése az első alkalom, hogy a vírus ezt a technikát használva teljesen eltűnt a szervezetből. Eddig nem világos, hogy a kutatók hogyan változtatnak a meglévő meggyilkolási stratégiákban, de példátlan sikere azt sugallja, hogy valami újra kerülnek. Mivel mérik a kezelés hatását a vizsgálatban résztvevő 49 másik résztvevőre, a HIV-robbantási kezeléssel kapcsolatos további részletek elkerülhetetlenül nyilvánosságra kerülnek.

De vajon valaha gyógyít? Ez ellentmondásos téma, amely nemcsak az ilyen próbák sikerén nyugszik, hanem arról is, hogy hogyan határozzuk meg, hogy mit jelent a „gyógyítás”. Jelenleg a tudósok csak bizalommal mondhatják el, hogy a látszólag meggyógyult egyénnek már nincs csomó HIV-je a véráramában - önmagában csodálatos -, de még nem világos, hogy a makacs vírus még mindig máshol van a sejtjeiben. Csak az idő fogja megmondani, hogy mennyire jelentős ez az áttörés, bár a megjelenése szerint egy játékváltó lehet.