A NASA Kepler teleszkópja nem ítélhető meg… Most

Lehet, hogy a Kepler űrtávcső meghal, de a NASA szerint még nem halt meg. Az űrügynökség azt mondja, hogy az ikonikus, de nyilvánvalóan elavult Kepler csak egy négy hetes hibernációból ébredt fel, és készen áll arra, hogy visszatérjen a munkába.

A NASA pénteken bejelentette, hogy a híres teleszkópos csütörtökön ébredt fel a hónapos napsütésből, és már többet pihenőnek és adatgyűjtésnek érzi magát. A hibernálás előtt Kepler-nek rendkívül alacsony üzemanyag-szintje maradt, és elfogyott az ideje, hogy adatokat küldjön a 18. megfigyelő kampányából. Annak érdekében, hogy a misszió még mindig képes legyen üzeneteket küldeni a NASA mélytérhálózatára (DSN), az ügynökség hosszú ideig aludt a Keplerbe, hogy megtakarítsa a tüzelőanyag-üzemanyagot.

A 600 millió dolláros misszió, amelyet először 2009 márciusában indítottak el, jelentős hatást gyakorolt ​​a tudósok mélytérre vonatkozó megértésére és a földönkívüli élet lehetőségére. A Kepler-misszió 2650 bolygót fedezett fel az „árutovábbítási módszer” használatával, amellyel mintegy 150 000 csillagot észlel a tér bizonyos területein, és érzékeli a fényerőt. Ezenkívül adatokat gyűjt minden újonnan felfedezett bolygó méretéről, távolságáról és hőmérsékletéről, amely meghatározhatja, hogy lakható-e.

A misszió azonban számos útlezárást ért el a 9 éves hivatali ideje alatt. 2013-ban az űrhajón lévő meghibásodott reakciókerék megakadályozta, hogy az eredeti látómezőn tartsa a tekintetét. A NASA a problémát a K2 2014-es elindításával, vagy a „Második Világossággal” rögzítette, amely a nap nyomását használta, hogy stabilizálódjon, és továbbra is megfigyelje az új bolygók helyét.

Kezdetben a Kepler csapat becslése szerint a K2 küldetés csak 10 kampányt folytat a fennmaradó üzemanyaggal. Azonban Kepler továbbra is bizonyítja, hogy még mindig csendélet van, és a küldetés hamarosan befejezi a 18. kampányának adattovábbítását. A 19. és a végső kampány augusztus 6-án kezdődik, feltéve, hogy elegendő üzemanyag marad.

Bár a Kepler-misszió vége felé közeledik, minden mélytér küldetésének egyik leghosszabb harcát tette fel. Emiatt a NASA arra kéri az embereket, hogy ünnepeljék a misszió örökségét a #moreplanetsthanstars kampányon keresztül, amely lehetővé teszi a NASA számára, hogy kilenc évnyi eredményt tükrözzen, és hogy a rajongók kreatív módon megosszák szeretetüket a Keplerrel, például zenével, műalkotásokkal és táncokkal.