A dél-amerikai helyi közösségeket támogató gleccserek gyorsan olvadnak

Magas hegyvidéki környezetek Dél-Amerikában, amelyek sok helyen magukban foglalják a csúcsokat, amelyek magassága 21 000 méter (6500 méter) vagy annál nagyobb, a bolygónk leglátványosabb gleccsereinek otthona. Egy adott gleccserre vonatkozó kutatásom megmutatja, hogy ezek a környezetek milyen veszélyt jelentenek.

Az elmúlt években kollégáim és én egy perem sorsát tanulmányoztuk Peru magas Andokban. Dél-Peru helyén dolgozunk, amely a világ legnagyobb trópusi jégsapkáját, Quelccaya nevet viseli. Ez a jégsapka több mint 9000 futballpálya területére terjed ki, amely egy teljes magas magasságú fennsíkot tartalmaz vastag jégben.

Ahhoz, hogy jobban megértsük, hogy az éghajlatváltozás milyen hatással van erre az oldalra, kollégám, Doug Hardy, a Massachusetts-i Egyetemen, és magam telepítettem egy automata időjárási állomást a csúcstalálkozón, 19 000 láb (5 680 méter) 2004-ben.

Éghajlati elemzésünk, a távérzékelési adatokkal együtt, korábbi perui Ph.D. Christian Yarleque hallgató egyértelműen dokumentálja, hogy a jégkorlát gyorsan csökkent az utóbbi évtizedekben. Egy közelmúltbeli tanulmányban megmutattuk, hogy hamarosan elveszítjük ezt a jégsapkát, kivéve, ha drasztikusan csökkentjük globális üvegházhatású gázok kibocsátását a következő 30 évben.

Sajnos, a Quelccaya nem egyedülálló eset, mivel az éghajlatváltozás gyorsan átalakítja az Andokban található magas hegyvidéki környezeteket az északról Venezuelától délre, Chilere. Mivel Peruban végzett munkánk megmutatja, ezek a változások lokálisan mélyreható hatást gyakorolnak, ami a gleccser helyeitől távol maradhat.

Sok követel a gleccser vízzel

Mint éghajlati tudós, aki az éghajlatváltozás Andok gleccsereire gyakorolt ​​hatásának megértésére specializálódott, közel három évtizede tanúi voltam ennek a folyamatnak, mivel az 1990-es évek elején kezdtem el dolgozni az Andokban. A gleccserek sok szempontból ideálisak az éghajlatváltozás tanulmányozására, mivel lehetővé teszik az emberek számára, hogy vizualizálják a környezetünk változásait. A gleccser mértékének változásai, amelyek a világ számos pontján láthatóak, az éghajlatváltozás közvetlen megválaszolásaként értelmezhetők.

Ezek a gleccserek azonban nemcsak az emberekhez hasonló tudományos érdeklődéssel bírnak, hiszen ezek a hegyek közelében élő emberek megélhetésének alapját képezik. A gleccserek lényegében óriás víztározókként működnek, és az olvadékon keresztül folyamatosan szabadítják fel a vizet. Az alsó szakaszban élő emberek használják ezt az ivóvízhez és a higiéniai ellátáshoz, a területük öntözéséhez és a nagy vizes élőhelyek és legelők fenntartásához, ahol lámaik és alpáik legeltethetnek.

Ugyanez a víz is felhasználható a vízerőművek által termelt villamos energia előállítására, bányászati ​​célokra és nagyszabású öntözési projektekre, ahol a növényeket exportra szánták. Ennélfogva sok olyan versengő érdek van, amely erre a gleccser olvadékvízre támaszkodik, és a nyomást ezen a vízkészletre tovább súlyosbítja a népességnövekedés és a bővülő gazdaságok miatt gyorsan növekvő kereslet. Valóban, az Andok egyes helyszínein a vízelosztással kapcsolatos konfliktusok, akik ellenőrzik, szabályozzák és meghatározzák a vízhozzáférést, már régóta lecsapódnak, kiemelve a megfelelő vízgazdálkodás szükségességét.

A gyors gleccser visszavonulásával, amit jelenleg tanúi vagyunk, a jég, amely egyszerre garantálta a folyamatos bázisáramlást a folyókban, olyan méretűre kezd zsugorodni, ahol több helyen már nem tudja biztosítani ezt a környezetvédelmi szolgáltatást. Ez problémát jelent, különösen a száraz évszak alatt, amely hat hónapig tarthat a dél-perui és bolíviai andokban, és amikor a csapadék általában teljesen hiányzik. Ez alatt az idő alatt a gleccserek olvadékvize gyakran az egyetlen vízforrás a lakók számára, akik a gleccserek közelében élnek.

Az olvadáshoz való alkalmazkodás

A helyi lakosok jól ismerik a környezetükben zajló gyors változásokat, és tudomásul veszik, hogy a gleccserek zsugorodnak. Azonban nem mindig tekintik az ilyen változásokat a globális éghajlatváltozás összefüggésében, hanem inkább szellemi és vallási keretek között értelmezhetik őket.

Számos helyi lakos számára a hegyek szentek, és az istenek otthonának tekintik őket, és ezekben a hegyvidéki környezetekben a helyi megélhetésüket fenyegető változásokat tekinthetik. Bizonyos esetekben a gleccser visszavonulását a külföldieknek is hibáztatták, akik turisztikai vagy tudományos célból mászik a hegyekre.

Azok számára, akik az északi féltekén iparosodott országokban élnek, az andokban lévő gleccser visszavonulása távoli problémának tűnhet, de természetesen hasonló változásokat látunk a gleccser méretében az Alpokban, a Sziklás-hegységben és minden más hegységben. a világon keresztül. Az olvadó jég a globális óceánba ér, ahol hozzájárul a vízszint emelkedéséhez. Ezen túlmenően, a bolygó távoli részénél megélhetésüket elvesztő emberek nem gyakorolnak globális következményeket, mivel ez a bevándorlók és a környezetvédelmi menekültek megnövekedett áramlását eredményezi.

Az éghajlatváltozás lassú folyamat, de sok beépített lendületet hordoz, ami lehetetlenné teszi a rövid időn belül bekövetkező változások megállítását. A világ már elkötelezte magát a jövőbeli éghajlati hatások ellen, tekintet nélkül a jövőbeli üvegházhatást okozó gázok kibocsátására, mivel ezek a gázok évtizedek vagy évszázadok óta a légkörben maradnak. Ezért az éghajlatváltozással kapcsolatos hatásokhoz való alkalmazkodás alapvetően fontos.

Az Andokban az ilyen adaptáció különböző formákat ölthet, de számos vízmegtakarítási technikát tartalmazhat. Ez magában foglalhatja a nem hatékony öntözőszerkezetek javítását is, amelyek jelentős veszteségeket okoznak, rugalmasabb terményekre váltanak, és hatékonyabb vízgyűjtő technikákat vezetnek be. További lépések lehetnek az olyan alternatív vízforrások, mint a felszín alatti vizek keresése, a vízminőség javítása céljából vízkezelő létesítmények építése, vagy bizonyos esetekben gátak és tározók építése. E stratégiák egy részének folytatása érdekében nemzeti és nemzetközi erőfeszítések folynak.

Ugyanilyen fontos azonban, hogy úgy vélem, hogy a helyi intézmények részvételen alapuló megközelítésben részt vesznek az alkalmazkodási tervezésben. A helyi értékek, észlelések és hagyományok bevonásával az ilyen projektek helyi elfogadása és fenntarthatósága jelentősen javul.

Ezt a cikket eredetileg Mathias Vuille The Conversation című kiadványában tették közzé. Olvassa el az eredeti cikket itt.