Amikor a szubamarinok „halálos csapdák” voltak

„Meg kell vallanom, hogy a képzeletem megtagadja, hogy bármilyen tengeralattjárót csináljon semmit, de elfojtja a legénységét és lebeg a tengeren.” - H.G. Wells, 1901

H.G. Wells, a sci-fi 19. század végi rosszfiúja, karrierje során egy sor, nem szakirodalmi prediktív esszét írt, amelyeket végül bestsellerben megjelent munkában gyűjtöttek össze. A mechanikai és tudományos fejlődés reakciójának előrejelzése az emberi élet és a gondolat során. Minden fejezet lenyűgöző önmagában, bemutatva a betekintést és a hibás logikát, de a hatodik fejezet az, ami provokál egy kis köpködést. A technológia a háború változásának konkrét módjaira összpontosít.

Wellsnek igaza van, de aránytalanul sok időt takarított a tengeralattjárók ellen, amit erősen úgy érezte, hogy katonai tévedés volt, és nagyon hatékonyan veszélyeztette a tengerészek életét. A felszínen könnyen elengedhetjük Wells előrejelzését, mint egy elmaradott technológia pesszimizmusát. És bizonyos értelemben ez nem rossz. De fontos megérteni, hogy 1901-re a tengeralattjárók sok ígéretet mutattak. Biztonságosabbá és biztonságosabbá váltak.

A hajózható víz alatti gépek gondolatát már régóta körülvették Wells, és 1901-re az Egyesült Államok Haditengerészet kísérletezést finanszírozott. A technológiának módja volt, de 1870 óta nagyon messzire jött, amikor kiadta Jules Verne Húszezer Liga a tenger alatt és az emberek elkezdtek kigombolni a tintahalat.

A 19. század végén a tengeralattjárókat benzin, akkumulátorok, kémiai reakciók és gőz hajtotta. Az 1890-es évek vége olyan embereket látott, mint Simon Lake és John P. Holland, próbálkoznak, sikertelenül, és megpróbálják újra létrehozni egy olyan tengeralattjárót, amely nemcsak biztonságosan és megbízhatóan működött, de elég jól működött, hogy az újdonságtól eltérő dolgokhoz jusson. Ez alatt az idő alatt a haditengerészeti vezetés egyre inkább meggyőződött arról, hogy a tengeralattjárók szükségszerűek.

Valószínűleg ez volt az izgalom a tengeralattjárókról a katonaság részéről, ami arra késztette Wells-t, hogy írjon, amit tett. Az 1897-es évekhez hasonló kísérletek búvárdugattyú még mindig nehézségekbe ütköztek, és évek azelőtt, hogy ezeket a problémákat kiküszöbölték.

De kiegyenlítették őket.

Természetesen tudjuk, hogy a tengeralattjárók végül megtalálják az utat a katonai playbookba, hatalmas szerepet játszottak az első világháborúban, mindössze tizenhárom évvel a Wells írása után várakozások.

Nehéz tudni, hogy pontosan mit tett a Wells a tengeralattjárókkal szemben, de talán valami köze van a szélsőséges technológiai függőséghez. Ellentétben a tartályvezetőkkel, a vonatvezetőkkel és még az ejtőernyős viselő pilótákkal, a tengeralattjárók teljes mértékben függenek a felszerelésüktől a túléléshez. Wells számára, aki soha nem látott emberes űrrepülőgépet, ez a technológia egyedülálló jellemzője. Megértették, hogy az emberek meg tudnak halni, és valószínűleg meg fognak halni, amikor hibás működés történt. 1901-ben nehéz volt elvárni. A világot még nem használták fel erre a matematikára. És Wells, a szocialista, hogy ő volt, nem volt hajlandó feláldozni a kollégák oltárán dolgozó munkásokat.

Wells rossz volt abban az értelemben, hogy a tengeralattjárók elterjedtek, bár nem feltétlenül abban az értelemben, hogy elkerülhetetlen volt. A fegyveres versenyek dinamikája rendkívül nehéz tudni. És igen, a tengeralattjárók meghaltak. Még mindig. Mindig. A technológiára támaszkodva a halandó veszélyt magába foglalja. A technológia elkerülése is lehet, de nehezebb kiszámítani a kockázatot.