Hogyan mozdultak el Kanadába a mozi színházak, a Netflix és a HBO

Az 1940-es évek végén az érmével működő televíziók úgy tűnt, mint a jövő hulláma. A második világháború utáni kezdetek, mint például a Covideo és a Televista, és a General Electric által létrehozott játékosok, minden fejlett pay-as-you-go vevő. Jellemzően ezeket az egységeket kereskedelmi célokra értékesítették: szállodák, kórházi várótermek, mosókonyhák, repülőterek, és bármely más nyilvános hely, ahol az embereknek lehetett valamilyen ideje megölni.

A korai érme-technológia technológiája nem különbözött a fizetős telefontól vagy a mosógéptől: a szükséges érméket a nyílásba helyezte, és a TV bekapcsol, és a néző számára időszerű hozzáférést biztosít a helyi állomásokhoz. És legalábbis kezdetben ezek az egységek gyilkoltak: Amerika épp most fejleszti a nemzeti TV-függőségét, és az unatkozó fogyasztók több mint hajlandóak voltak arra, hogy az ebédüket a nyílásba dobják. A kereskedelmi helyek annyira sikeresek voltak, hogy az iparág bennfentesei gyorsan elkezdték csodálkozni, hogy a modell replikálható-ea lakossági használatra. Nyilvánvaló, hogy kérdés merült fel egy kérdésben: Hogyan lehetne az embereket arra kényszeríteni, hogy megfizessék saját TV-jüket, amelyeken már a televíziós csatornák már ingyenesek voltak.

A válasz ugyanaz volt, mint most: prémium tartalom.

Az olyan cégek, mint az RCA és a Zenith kezdtek kísérletezni egyedi műsorok közvetítésével a dedikált műsorszórási frekvenciákon. Elméletileg ez egy jó ötlet volt, de a gyakorlatban ez nagy problémát jelentett: A konverterek más jeleket zavartak. Érme-működtetésű doboz telepítésével a vállalatok többé-kevésbé lehetetlenné tették a rendszeres műsorszóró TV-t. Az FCC, amely szabályozta az összes ingyenes vagy fizetett sugárzási jelet, nem rendelkezett vele, ezért nem engedélyezték az új állomásoknak a meglévő állomásokat érintő engedélyeket.

De a Nemzetközi Telemeter Corporation, egy kis indítás, egy olyan tervet dolgozott ki, amely megváltoztatná a pay-per-view TV teljes pályáját. A Telemeter a levegőn történő közvetítés helyett masszív zárt rendszer lenne. Az érmével működtetett konverter tartalmaz egy olyan útválasztót, amely lehetővé tette a nézőnek, hogy a vezetékes koaxiális kapcsolaton keresztül sugárzott csatornák és a zárt áramkörhálózat között választhasson. Az új szolgáltatás három csatornát tartalmazna a streaming tartalommal, amelyek egyedülálló programozást tesznek lehetővé egy 24 órás cikluson. Minden héten frissített menetrendet kapva az ügyfél közvetlenül befizethet pénzt a Telemeter vevőjébe, és megnézheti a választott programot.

A zártkörű Telemeter rendszer kétféleképpen figyelemre méltó volt: először is, mivel egy szabadalmaztatott zárt rendszer volt, a Telemeter az FCC felügyeletén kívül esett, ami sokkal nagyobb szabadságot biztosított. Másodszor, az RCA és a Zenith modellekkel ellentétben a Telemeter átalakító nem zavarta a sugárzott jeleket.

A technológia nagy sikert aratott, de még mindig a tartalom kérdése volt. Szerencsére a Telemeter egyik legkorábbi és legnagyobb befektetője a Paramount Pictures volt. Eredetileg az új pay-per-view szolgáltatásba való befektetés elképzelése volt, hogy a film óriás a televíziós piacra léphessen. A Paramount álláspontja szerint az exkluzív tartalmak előállítása új fizetős televíziós szolgáltatásukhoz hasonló nyereséget kínálhat kisebb termelési költség mellett.

A Paramount és a Telemeter először a híreket, a sporteseményeket és a sitcomokat és sorozatokat illetően szeretné összpontosítani, 1953-ban Kaliforniában, Palm Springsben telepítette az első zárt áramkörű hálózatát. a kezdeti szakaszban), de a szolgáltatás általában nagyon jól fogadott. A Telemeter azonban küzdött, hogy három csatornájához elegendő tartalmat szerezzen; a sportesemények engedélyezése és a minőségi tartalom előállítása drágább (és lassabb) volt, mint az előrejelzett. Mint kiderült, az ügyfelek többet hajlandóak voltak az érméket a résbe helyezni, amíg új programozást kaptak.

Néhány hónap elteltével, ami a Telemeter execs-ből származik, Paramount végül úgy döntött, hogy filmeket tesztel az érme-működtetésű szolgáltatásukon. Tekintettel a televíziók minőségére 1953-ban, ez elég kockázatot jelentett. Végül is, a filmeket színházban kellett megnézni, nemcsak a kiváló vizuális és hangminőség érdekében, hanem a tapasztalat. Vajon a nézők igazán hajlandóak-e pénzt költeni arra, hogy hollywoodi blokkolót nézhessenek az apró, fekete-fehér képernyőkről a nappalikban?

Igen. A Telemeter ügyfeleinek majdnem 100% -a elhúzta 1,25 dollárt a slotban, hogy megnézhesse a nem-transzfóbikus-as-it-Ginger Rodgers és William Holden film világpremierjét Örökké nő, élj a Plaza Színházból. A teszt annyira sikeres volt, hogy a Telemeter és a Paramount teljesen megújította Palm Springs stratégiáját: A Telemeter az eredeti TV-tartalom helyett a sporteseményekre és az első futó Paramount filmekre összpontosított. 1954-re 154 háztartásra bővítették tesztpiacukat, átlagosan havi 15,00 USD-t tettek ki egységenként.

A Palm Springs-tesztek szója elkezdett terjedni, és hamarosan a nemzet hívásai a Telemeter új piacokra való kiterjesztését sürgették. 1950-es évek Amerika több mint készen állt arra, hogy megkapja a nukleáris korát Netflix-et és lehűljön. Egy 1955-es Gallup Poll szerint, amikor megkérdezték, hogy a költség ugyanolyan-e, a válaszadók túlnyomóan azt mondták, hogy inkább hollywoodi kiadásokat fogják nézni saját otthonuk kényelméből.

Ironikusan, míg a Paramount döntése, hogy a zártkörű hálózatokon filmek lejátszását indítja el, végül előrevetítené az utat a prémium kábelszolgáltatásokhoz, mint a HBO és a streaming filmszolgáltatások, mint a Netflix, végül Telemeter bukása. A filmszínház tulajdonosai, a versengő filmstúdiók és még a televíziós műsorszórók is apoplektikusak. A Telemeter számos peres eljárás alá került, és a Paramount-ot még egy trösztellenes pert indították, hogy megakadályozzák, hogy a többi stúdió filmjei lejátszódjanak a Telemeter csatornákon. A jogi költségek és a bírósági határozatok között, amelyek mindketten átmenetileg megállták a filmek streamingjét, és zártkörű rendszereket helyeztek az FCC esernyő alá, a Telemeter zárta Palm Springs kísérletét.

Míg a Telemeter kénytelen volt kihúzni az Egyesült Államokat, újjáéledték a szolgáltatást Kanadában, az FCC szabályzatán és az USA trösztellenes törvényein kívül. A szolgáltatás több mint 1000 kezdeti előfizetővel folytatta az első futó Paramount filmeket, streaming sportokat, exkluzív televíziós drámákat, dokumentumfilmeket, vígjátékokat és még Broadway műsorokat és operákat is. A csúcson a szolgáltatás csaknem 7000 fizető ügyfelet kapna, de végül csak nem volt elég nyereség ahhoz, hogy igazolja a kizárólagos tartalom és a zárt áramkörökhöz szükséges infrastruktúra nagy költségeit.

Míg a Telemeter nem találta fel a technológiát, ötletük (különösen a légijárművek első futása a Hollywood kiadásaiban) a fizetett tartalom sugárzására terjesztették elő a HBO GO, a pay-per-view és a streaming szolgáltatásokat, mint a Netflix. Sajnos, a szolgáltatást 1965-ben megszüntették, kevesebb, mint egy évtizeddel a dereguláció előtt az alapvető kábelhálózatok és a prémium tartalomszolgáltatók, mint a HBO.