Űrhajós: Elon Musk az embereket a Marsonál fogja várni

A XXI. Század első űrversenye a Marsnak a célvonalán. Míg a győzelem még mindig évek, akár évtizedek óta valószínű, az Elon Musk és a SpaceX a leginkább kézzelfogható előrelépést tették a vörös bolygó felé, és egy ember, aki rengeteg első kézből szerzett tapasztalatot szerzett a térben, azt hiszi, hogy a vállalat hamarabb eljuthat a Marshoz, mint a bárki kitalált volna.

Tim Peake brit asztronauta, aki 185 napot töltött a Nemzetközi Űrállomáson, felajánlotta gondolatait a marsi kutatások jövőjéről egy közelmúltban rendezett eseményen, amelyet az Aerobility jótékonysági szervezet szervezett. Azt mondta, hogy az első ember a Marson valószínűleg körülbelül két évtizeden belül lesz ott, ha a kormányzati szervek továbbra is a fő mozgatórugók, de van egy esély a magán űrrepülésre, ami felgyorsíthatja ezt az idővonalat.

- Az emberek a Marson, azt hiszem, a 2030-as évek vége lesz - mondta Peake. „Ez az, amit a kormányzati űrügynökségek és a Nemzetközi Űrkutatási Csoport dolgoznak. Előfordulhat, hogy ezeknek az embereknek egyes programjai ezt a dátumot továbbítják. A 2030-as évek vége azonban realisztikus lenne. Mit dobhatnánk egy nagy bowlinggolyót a kereskedelmi űrrepülésen keresztül.

A muskusz és a SpaceX természetesen nem az egyetlen játékos a kereskedelmi területen. Vannak Richard Branson és Virgin Galactic, Jeff Bezos és a Blue Origin, valamint a hagyományos projektek a kormányzati projektekhez, mint például a Boeing és a Lockheed Martin. A Musk társasága azonban a versenytársaival szemben szembesült a rakétatechnológiájának tényleges gyakorlati felhasználhatóságával, különösen a múlt hónapban a Falcon Heavy elindítása után.

- Láttuk az emberek, mint Elon Musk, ambícióit - mondta Peake. „Több olyan cég is van, amelyeknek is ambíciói vannak, hogy az embereket Marsra küldjék. Úgy gondolom, hogy végül nagyon szorosan együtt fogunk működni e vállalatokkal a köz- és magánszféra közötti partnerségekben, amikor végül Marsba megyünk.

Ez a köz- és magánszféra közötti partnerség ötlete érdekes. Musk a maga részéről kizárólag a SpaceX-ről beszélt, amikor a Marsra vonatkozó terveit részletezte. Bizonyára elképzelhető, hogy a Mars-misszió NASA-val való partnersége - talán olyan, ahol a NASA űrhajósai és a földi támogató munkatársa a SpaceX-ben tervezett BFR-vízi jármű egyikét használják a vörös bolygón -, de most nem ez a terv.

Azonban egy ilyen terv a leghatékonyabb módja lehet a SpaceX legmodernebb rakétatechnikájának a NASA intézményi tapasztalatainak ötvözésére, de most nem ez a terv. Az is lehetséges, hogy a NASA vagy egy másik űrügynökség - mint a Peake saját Európai Űrügynöksége - egy másik, privát űrhajó-társasággal csapatot tudott felvenni, feltételezve, hogy a Musk azt tervezi, hogy egyedül fog menni.

A lényeg azonban az, hogy mindezek a lehetőségek arra utalnak, hogy felgyorsulnak a kormányzati szervek jelenlegi űrrepülési tervei. Ha a kitűzött cél a 2030-as évek vége, akkor a piaci verseny több évre leeshet, különösen akkor, ha a SpaceX ugyanazzal a sikerrel találja meg a BFR-t, amelyet a múlt hónapban a Falcon Heavy-vel tett.