Miért hurrikán túlélés támaszkodik ezekre a legfontosabb lépésekre a katasztrófák előtt

Az amerikaiak számos módon felkészülnek a természeti katasztrófákra, az árvízbiztosítás megszerzésétől az evakuálási útvonalak meghatározásához. De sokan nem vesznek el kulcsfontosságú lépéseket.

Egy kutatási felmérést végeztem Texasban, Harris megyében, amely nagy mennyiségű Houston-ot tartalmaz, miután a várost 2017. augusztusában Harvey hurrikán elárasztotta, és közös témát talált. Kevés válaszadó, aki a vihar idején a helyszínen maradt, hogy megpróbálja kezelni a kiterjesztett szolgáltatási megszakításokat, mint például a közúti bezárások, az áram- és vízkiesések, valamint a kommunikációs megszakítások.

Építőmérnök vagyok, és a katasztrófák között az emberek és az infrastruktúra közötti kölcsönhatásokat tanulmányozom. Ebben a felmérésben meg akartam érteni, hogy a különböző alpopulációk felkészüljenek és alkalmazkodjanak a szolgáltatási zavarokhoz ezeken az eseményeken.

Lásd még: Mi a trópusi ciklon? Miért nem túlzottan ijesztő a trópusi vihar Gordon

A hurrikánok nem mindig sürgetik a kötelező evakuálást, és még ha igen, sokan úgy döntenek, hogy nem mennek. Eredményeim azt mutatják, hogy a kulcsfontosságú szolgáltatások elvesztésének tervezése a potenciálisan napokra vagy hetekre a viharok időjárás-előkészítésének részét kell képeznie. A városoknak pedig szem előtt kell tartaniuk a legkiszolgáltatottabb lakosaikat, amikor döntéseket hoznak a kritikus infrastruktúrák rendszeréről, mint például az erő és a víz.

Nincs áram, nincs telefon, nincs WC

Harvey elárasztotta a csatornákat, a zárt utakat, a leeresztett villamosvezetékeket, és megszakította a távközlési szolgáltatásokat Texas délkeleti részén. A tornádókkal ellentétben, amelyek szelektíven képesek az egyik szomszédságot szintetizálni, és egy másik sértetlenül hagyják, a hurrikánok perverz módon egalitáriusak. Houstonban a tony és a hátrányos helyzetű városrészek egyaránt hordozták Harvey-t.

A felmérést Harvey után három hónappal végeztem és 750 Harris megyei lakosot vettem fel.A legfontosabb háztartási szolgáltatásokat a csatornázás, a víz, a villamos energia és a kommunikáció minősítették, és a túlterhelt közvízrendszerekből származó szennyvízháztartást a legnehezebb megszakításnak találták. Még az egyéni helyszíni szeptikus rendszerekkel rendelkező háztartásokban az árvíz miatt szeptikus tartály túlcsordulás tapasztalható.

Az ivóvízveszteség, amely a higiéniát, az ivást és az élelmiszer-előkészítést érintette, a következő legnagyobb nehézség volt. A harmadik helyre kötött villamosenergia- és távközlési megszakítások, majd a lehullott fák, törmelék és árvíz miatt bekövetkezett közúti bezárások.

A diákjaim és azt találtuk, hogy a megkérdezettek 53 százaléka nem volt megfelelően felkészülve a szolgáltatás megszakítására. Még azok a 47 százalék, akik rendelkeztek a viharban az időjárásra, nem gondolták különösképpen a szolgáltatási megszakításokat. A legtöbb ember, aki saját maga azonosította a felkészülést, alábecsülte a szolgáltatási zavarok mértékét és hosszát, és sokan elfogytak a tárolt élelmiszerekből és vízből. A vihar nélkül hatalom nélküli háztartások 80 százaléka még nem is vette figyelembe a hosszabb leállások lehetőségét.

Leginkább érintettek: alacsony jövedelmű és kisebbségi háztartások, kisgyermekes családok

Függetlenül attól, hogy a városok mennyire keményítik az infrastruktúrájukat, a jelentős hurrikánok alatt és után elkerülhetetlenek a szolgáltatási zavarok. Miután a lakosok elfogadják ezt a tényt, gyakorlati stratégiákat fogadhatnak el a viharok időjárására.

A hurrikánutakon vagy árvízi területeken kívül élő családok még mindig hosszabb zavarokat tapasztalhatnak - például ha nagy szélek károsítják az áramelosztó hálózatokat, vagy a helyi utakat blokkolt fák blokkolják. Fontos, hogy a háztartások megértsék a szolgáltatási zavarok valószínűségét, objektíven értékeljék az alapvető szükségleteiket, és felkészüljenek a lehetséges hosszabb leállásokra.

Kutatásaink azt mutatták, hogy egyes népességcsoportok különösen érzékenyek voltak bizonyos szolgáltatások elvesztésére. A 10 és annál fiatalabb háztartások saját maguk jelentették, hogy a villamos energia elvesztése volt a legnehezebb nehézség számukra, mivel lehetetlenné tette számukra, hogy hűtőszekrényt készítsenek és elkészítsenek ételt. Másrészt a 65 éves és idősebb válaszadók azt jelentették, hogy a közúti bezárások a legnagyobb terhet jelentik, mert nem tudtak dolgozni, élelmiszerboltok, egészségügyi létesítmények vagy gyógyszertárak.

Azt is megállapítottuk, hogy az alacsony jövedelmű lakosok és a faji és etnikai kisebbségek kevésbé voltak felkészülve, és a Harvey utáni szolgálati veszteségek során nagyobb nehézségeket tapasztaltak. A katasztrófa-kutatók széles körben tekintik ezeket a csoportokat sebezhető populációnak, mivel kevesebb erőforrással rendelkeznek a zavarok előkészítéséhez vagy alkalmazkodásához.

Érdekes módon azt találtuk, hogy a 65 év feletti idősek jobban felkészültek a csatornázási, víz- és távközlési veszteségek elviselésére Harvey után. Sokan közülük a viharokkal kapcsolatos korábbi tapasztalatok felkészítették az előkészítés értékét, és összességében készen álltak a közelgő viharra.

Az infrastruktúra keményítése az emberek szem előtt tartásával

Houston árvízvédelmi és árvízkockázat-csökkentési projektekbe fektet be. Nevezetesen, augusztus 25-én a város 2,5 milliárd dolláros kötvény intézkedést fogadott el a régió árvízvédelmi rendszerének átalakítására.

Fontos az otthonok védelme, de a városoknak is beruházniuk kell az infrastruktúra-rendszerek, mint például a villamosenergia- és a vízvezetékek keményítésére, hogy támogassák a viharok idején tartózkodó lakosokat. A helyi közösségek kezelhetik ezeket a frissítéseket. Például néhány Houston városrész hat hónapig elvesztette az internetkapcsolatot, mert a hálózati elektronikát a víz alatti segéddobozok okozták. Ezt a problémát a potenciális árvízszint fölötti dobozok felemelésével lehet megoldani.

Az infrastruktúra-összetevők, mint például a villamos alállomások és a szennyvíztisztító telepek azonosítása és kikeményítése, amelyek nagyon érzékenyek a jövőbeli viharokra, a közművek és a várostervezők számára fontos feladat. Ugyancsak kiemelt fontosságúnak kell lennie a sérülékeny alcsoportok felismerésében és védelmében, amelyeket a szolgáltatási kiesések leginkább érintenek.

Ahogy a háztartások felkészülnek a viharra, figyelembe kell venni a lehetséges áramkimaradásokat, a szennyvízcsatorna-biztonsági mentést és a közúti bezárásokat a helyükön történő evakuálásról vagy védelemről. Ha maradnak, nem szabad alábecsülni a szolgáltatási zavarok valószínűségét. Senki sem szereti elveszíteni az energiát vagy az internetet, de elképzelve a kiterjesztett szolgáltatásmegszakítások lehetőségét, és az ebből adódó nehézségek segíthetik a háztartásokat a zavarok előkészítésében és kezelésében.

Ph.D. Amir Esmalian és Jan Gerston technikai író tanítványa hozzájárult ehhez a cikkhez.

Ezt a cikket eredetileg Ali Mostafavi The Conversation című kiadványában tették közzé. Olvassa el az eredeti cikket itt.