Miért több amerikaiak Elutasítja a "környezetvédő" címkét?

Bár az éghajlatváltozás széles körben tekinthető a világ egyik legsürgetőbb problémájának a 21. században, egyre kevesebb amerikaiak azonosítják magukat „környezetvédőként”. Egy közelmúltbeli Gallup közvélemény-kutatás azt mutatja, hogy az amerikaiak száma, akik magukat „környezetvédőknek” tekintik, 34 % az elmúlt 25 évben.

A szakértők rámutatnak a környezetvédelmi kérdések politikai polarizációjára az Egyesült Államokban az elmúlt évtizedekben, mivel a fő oka az önazonosító környezetvédők csökkenésének. 1991-ben a demokraták és a republikánusok 79% -a környezetvédőként azonosított. Ma, miközben az önazonosság csökkent a folyosó mindkét oldalán, a demokraták közel kétszer akkora valószínűséggel képesek önmagukat azonosítani a kifejezéssel; csak a republikánusok 27% -a azonosított környezetvédőként, míg a Dems 56% -a pozitívan azonosította a kifejezést. A jelenlegi választási ciklusban a környezetvédelmi kérdések elismerése úgy tűnik, mintha a jobboldali jelöltek számára anathema lenne, közben a baloldalon lévő szavazók kritizálják a szezon Demokratikus vitáiban a környezetre vonatkozó lényeges kérdések hiányát.

Emlékeztetni kell arra, hogy a környezet éppolyan politizálódott egy évszázaddal ezelőtt, mint ma, de nem olyan közel partizán. 25 évvel ezelőtt a környezet uralta a politikai vitát ebben az országban, de ellentétben azzal, hogy az egyik fél tagadta a létezést. Valójában az 1992-es választásokon a környezet talán az egyetlen legnagyobb kérdés: a jelenlegi republikánus George Bush és a kihívó Bill Clinton harcolt a fogakkal és a körmökkel, hogy bizonyítsa a környezetbarátabb elnöknek.

Ugyanakkor az önismeretes környezetvédők számának csökkenése kevésbé számít az kevesebb amerikaiaknak, akik szarolnak a környezetről, és inkább a szemantikáról. Összességében az amerikaiak környezetbarátabb viselkedést gyakorolnak, mint valaha. Az újrahasznosítás, az energiafogyasztás csökkentése és a környezetbarát termékek megvásárlásának elsőbbsége a szokásos; lehetséges, hogy sokak számára a „környezetvédő” kifejezés valamiféle környezetvédelmi aktivizmusra utalhat. A közelmúltban végzett Pew-kutatás szerint az Egyesült Államok felnőtteinek közel 74% -a támogatja a környezet védelmét, annak ellenére, hogy a környezetvédőként önálló azonosításra hajlandó emberek száma csökken.

Az olyan dolgok, mint például az elektromos autók vásárlása és a napelemek telepítése otthonokra - ami egy évtizeddel ezelőtt eléggé radikálisnak tekinthető -, most mit csinálnak. Eközben a céltáblák olyan pontra váltottak, ahol a „környezetvédelem” olyan szélsőségesebb intézkedéseket jelent, mint a hidak elfoglalása, vagy az illegális bálnavadászhajók lerakása.

Ezzel szemben más közvélemény-kutatások némi hitelt adnak annak a ténynek, hogy az amerikaiak mostanra kevésbé aggódnak az egyes környezetvédelmi kérdésekben, mint 1989-ben. A 2016-os válaszadók kevésbé valószínű, hogy aggódnak a levegőszennyezés miatt és víz. Miután a Michigan-i Flintben, az erősen nyilvánosságra hozott ólommérgezés után, az amerikaiak még kevésbé érintettek az ivóvíz szennyezésével, mint a 80-as évek végén.

A kognitív disszonanciát mindig az amerikaiak és a környezet vonatkozásában mindig tartották: évtizedek óta tudtuk felismerni a környezetvédelmi kérdések fogalmi súlyosságát, miközben elhatároltunk a valós világ következményeitől vagy a lehetséges megoldásoktól. Az 1970-es években az amerikaiak többsége tudatában volt annak, hogy a levegő és a víz szennyezése problémát jelentett, de elsőbbséget biztosított a munkahelyteremtésnek, még a „szennyezett” munkahelyeknek is, amelyek a szennyezés jelentős mértékű megteremtésére támaszkodtak.

Ma, bár csaknem 4-ből négy amerikaiak úgy vélik, hogy „az országnak mindent meg kell tennie a környezet védelme érdekében”, az amerikaiak kevesebb, mint fele úgy véli, hogy a környezetnek a kormány számára elsőbbséget kell élveznie. A januári Pew kutatási tanulmány szerint a környezetvédelmi politika kevésbé volt elsőbbség, mint a gazdaság, a terrorizmus, az egészségügyi költségek, a bevándorlás és a költségvetési hiány csökkentése.

Valószínűleg a legjobb, ha nem olvassuk túl sokat az amerikaiak számának „környezetvédőként” történő azonosításának tendenciájára. Valóban, már környezetbarátabb viselkedést alkalmaztunk most, mint az elmúlt fél évszázadban, de a konszenzus a közelben van tudományos közösség, hogy az éghajlatváltozás nagyon valóságos, és a bolygó egy széleskörű környezetvédelmi válság felé halad.

Azonban, miután olyan jelentős lépéseket tettünk a tudatosság növelésében, és ami a legfontosabb, hogy a társadalmi viselkedés tudatosan megváltoztassa a környezeti viselkedést, fontos, hogy ne legyünk túl elégedettek. Jobb, mint régen, de a legtöbb szakértő azt állítja, hogy a címkék átkozottak, még mindig nem teszünk elég.