Hogyan segített a "Planet Score" a NASA-nak azonosítani 1 284 új Exoplanet-t egy Fell Swoopban

Kedd előtt nem volt hiány az elméletek arról, hogy mit jelent a NASA felfedezési bejelentése. (Teljes körű nyilvánosságra hozatal: a spekuláció nagy részéért voltam felelős.) Aztán kedden megérkezett, és pontosan megtudtuk, hogy milyen nagy hír volt: a NASA tudósai éppen megerősítették, hogy az univerzumban 1 284 új exoplanet létezik - beleértve a kilenc bolygót, amelyek képesek éljenek életre.

Ez egy olyan bejelentés, amely már arra ösztönözte a tudósokat és a hétköznapi embereket a világ minden tájáról, hogy elgondolkodjanak arról, hogy mihamarabb találnánk-e komolyan a földönkívüli életet.Az új tanulmány azonban érdekes kérdést vet fel: mi változott az elmúlt években és most, hogy a tudósok egyszerre azonosítottak annyi új exoplanetot? Mindezek a bolygók csak egyszer megjelentek? Fejlesztettünk jobb technológiát? A Kepler Űrtávcső csodálatosan jobb lett (miután furcsán szinte lebontották)? Mi ad?

A válasz: Mindez az exoplanet jelöltek újbóli érvényesítésének módjára vezethető vissza „Asztrofizikai hamis pozitív valószínűségi számítások” az ilyen tárgyak esetében a legújabb kiadványban közzétett új dokumentum szerint Az asztrofizikai folyóirat. Alapvetően az új módszer számot ad a Kepler által talált minden objektumnak, amely meghatározza annak valószínűségét, hogy az objektum egy exoplanet, és nem egy „lövöldözős”. Minél nagyobb a szám, annál valószínűbb, hogy egy bolygó.

Az új módszer csak azt teszi lehetővé, hogy az objektum a „jelölt” kategóriáról „exoplanet” -re léphessen, ha a Kepler kutatói ezt 99% -os megbízhatósággal vagy annál magasabb szinten tudják mondani.

Ezen a ponton le kell lassítanunk, és pontosan meg kell magyaráznunk hogyan a csillagászok megtalálják és értékelik a potenciális exoplaneteket. Alapvetően Kepleren és néhány más eszközön keresztül a tudósok távoli csillagokra pillantanak, és megmérik a fények fényét, ami a tüzes energia golyóiból származik. Amikor egy csillagnak van egy bolygója a pályán, fényessége elhalványul, mivel a bolygó áthalad azon a távcsőhöz képest, amelyet használunk annak megtekintéséhez (egy újabb, bár kicsi, például a Mercury a nap elé halad). Mindaddig, amíg ez a fényerő nem csak technikai hiba, ez egy jel valami áthalad a környéken. Az idővel rendszeresen előforduló következetes tompítás további bizonyíték, hogy bolygó lehet.

A múltban a tudósoknak a fényerőszámok fölött kellett pórusokat adniuk, és számos különféle adatot kellett értékelniük, amelyek elérhetőek lehetnek, mint például a rádiósebesség-megfigyelés vagy a nagyfelbontású képalkotás. Sajnos az ilyen jellegű munka rendkívül időigényes, és nem mindig rendelkezünk erőforrásokkal ahhoz, hogy megtaláljuk, amire szükségünk van.

Tehát ebben a korszakban a számítógépek felé fordulunk segítségért. Timothy Morton, az exoplaneteket tanulmányozó Princeton kutató új eljárást dolgozott ki az exoplanet validálására, amely egyesíti a korábbi exoplanet megfigyeléseket és a jelenlegi fényerőmérések A tudósok összegyűlnek Keplerrel.

Kétféle szimuláció létezik. Az első azt vizsgálja, hogyan hasonlítható össze a tompítás az ismert exoplanetoktól és az impozáns tárgyaktól. A második lépés egy lépéssel továbblép, és arra a következtetésre jut, hogy a tompítás az exoplanet viselkedését jelzi-e, mi az, ami már arról szól, hogy az exoplaneteket hogyan terjesztik és helyezik körül a Tejút körül.

A két szimuláció a statisztikai valószínűség meghatározására szolgál, amelyet a tárgy egy exoplanet. Gyorsabb módja ennek a munkának - és minden fióknál még pontosabb. Tény, hogy a módszert ténylegesen arra használják, hogy ellenőrizzék a korábban megerősített exoplaneteket, és meghatározzák, hogy valójában hamis pozitívak lehetnek-e.

Ez elengedhetetlen a jövőbeli exoplanet kutatás irányába. A Kepler 2009-es elindítása óta végzett munka hatalmas volt annak bemutatására, hogy mennyi más világ létezik az univerzumban - és megdöbbentő mennyiségű reményt adott az embereknek, hogy találhatunk egy másik lakható bolygót, vagy akár idegen életet.

A NASA már készen áll a Transzfer Exoplanet Survey Satellite (TESS) elindítására 2017 végén, és a James Webb Űrtávcső 2018-ban. Mindkettő kulcsszerepet játszik az exoplanet vizsgálatokban, rengeteg adatot szerezve, amit valaha is foglalkozunk. A Morton modellje segíti a tudósokat a földön, hogy átmásolják az adatokat, és azonosítsák a potenciálisan lakható exoplanettákat, mint amennyire remélhettük.