Minden, amit tudnod kell a NASA James Webb űrtávcsövéről

Válasszon kedvenc NASA-képet az elmúlt évtizedben, és jó esélye van a Hubble Űrtávcsőnek. De ez a kis űrberendezés 25 évét mutatja. Kontextusban: Hubble elindult, míg az első George Bush elnöke volt, amikor az emberek még nem használták néma mobiltelefonok, és korábban barátok mutatták.

Hubble régi. És bár még mindig segít nekünk a világűrben tanulni, már nincs értelme küldeni asztronautáinkat, hogy javításokat végezzenek, cseréljünk alkatrészeket és tartsuk a távcsövet. Itt az ideje, hogy visszavonulhassuk Hubble-t.

Írja be a Hubble utódját: a James Webb Space Telescope nevét, melyet a korábbi NASA adminisztrátor, James E. Webb neveztek el. Amikor elkészült, a Webb lesz a valaha épített legerősebb űrteleszkóp - a példa nélküli képességgel, hogy nagyobb felbontásokkal, új műszerekkel látja az univerzumot.

A Webb felbecsülhetetlen eszköze lesz annak, hogy felfedezzük a tér messzire elhelyezkedő pontjait - különösen a korai galaxisokat, a kis részleteket, például a csillagok körüli lemezeket, és az exoplaneták közvetlen képeit. (Az utolsó rész különösen izgalmas, tekintettel arra, hogy máshol megtalálható a lakható exoplaneták lehetősége.)

A Webb tervei 1996-ig nyúlnak vissza. Az út mentén a javasolt távcső, amely visszautasította a jóváhagyástól a törlésig - a kongresszus 2011-ben majdnem elvetette az egészet, és újra jóváhagyta. Végül a kormány 2013-ban jóváhagyta a jelenlegi 8,8 milliárd dolláros költségvetést, amelynek ütemezett elindítása 2018-ra szól.

Mostantól a NASA úton van, hogy megfeleljen az indítójelnek. A NASA mérnökei teljesítették a legtöbb építési célját - ezek közül a legújabb volt a Webb tükrök telepítése nagy pontosságú robotkar segítségével. Ez talán nem izgalmasnak tűnik, de ne feledje, hogy a tükröknek meg kell ülniük pontosan jobbra - a legkisebb aberráció vagy eltérítés gyakorlatilag mindent elveszítene, amit a távcsőnek kellene tennie.

És a tükrök csak annyit tehetnek. A Webb azon képessége, hogy átvizsgálja az univerzumot az elektromágneses spektrum szélesebb körén, meghatározó segédprogram. Az űrben érdekes bitek többsége a látható spektrumon kívül található. Az ultraibolya fényben bolygó hőmérséklete infravörös és légköri részecskékben, például CO2 vagy metánban van. Információban gazdag röntgensugarak és gamma-sugarak vannak. Nagyon tőlük. Úttörő lesz egy olyan eszközzel, amely egyszerre képes megfigyelni ezeket a tulajdonságokat - különösen akkor, ha sok jelenség egyszerre különböző típusú energiákat bocsát ki.

Pontosabban, a Webb képes lesz ultra-nagy felbontású spektroszkópiát vezetni négyszer nagyobb mértékben, mint a Hubble jelenleg. Ez képes lesz jobban megfigyelni a valóságot forró és tényleg hideg szervek egyidejűleg. Valójában egyidejűleg több mint 100 különálló objektumból képes lebontani a fényt. A 6,5 méteres átmérője hétszerese a Hubble által megvilágított fény mennyiségének. Napfénye - egy teljesen új típusú technológia, amely nem blokkolja a fényt, de ellentétes irányban tükrözi - segít megőrizni a távcsövet hűvösnek és kényelmesnek a nap közvetlen sugárzásai alatt.

A NASA öt és fél év közötti küldetésidőt kíván elérni. Ha a Hubble tartóssága bármilyen jelzés, akkor ez konzervatív cél. A legmodernebb eszközökkel és alkatrészekkel a Webb valószínűleg nagyszerű formában marad egy generáció számára. Továbbá, a közelmúltban elért lépések az űrrobotika terén olcsóbb lesz a NASA számára a Webb kiszolgálására, mint a Hubble (amely a személyzetnek kézzel kellett javítania).

Izgalmas idő, hogy tanulmányozzuk a helyet. Bár a NASA középpontjában a Mars áll, az univerzum távoli részei a legmelegebbek. Talán Webb megbotlik a több tucat Mars-szerű bolygón. Még jobb az új Föld megtalálásának lehetősége. A 2018-as indítás nem jön elég hamar.