Új megállapítások Az Európa több mint a Föld, mint valaha

Csak egy szikla tudós van, aki a naprendszerben hivatalosan lakhatónak tartja: Föld. Mindazonáltal van értelme: ez a bolygó az egyetlen hely, ahol bizonyítottan bizonyíték van arra, hogy ösztönözze az élet fejlődését és fenntartható otthont biztosítson. De ez nem jelenti azt, hogy azok a szomszédok, akik mindig elszabadultak a lakóhelyi szervezetekre. Például sok tudós úgy gondolja, hogy a Marsnak óriási élettörténeti története lehet, amikor hatalmas óceánokban és tavakban áztatták.

Kiderül, hogy van néhány más világ az univerzumban, amelyek bizonyos tulajdonságokkal rendelkeznek, mint a Föld. Példa: Jupiter holdja Europa. Új tanulmányt tettek közzé Geofizikai kutatási levelek illusztrálja, hogy a naprendszer legnagyobb gáz óriásán keringő jeges szikla a kémiai energiával rendelkezik, amely szükséges ahhoz, hogy segítsen az induláshoz és az élet növekedéséhez.

Sok szakértő úgy véli, hogy az Europa már a sós folyékony víz mély óceánját foglalja el a jeges köpeny alatt, amely a felület nagy részét fedi. Nyilvánvaló, hogy a vízi beszélgetés spekulációhoz vezet, hogy az élet létezik-e ebben a környezetben - vagy ha talán már van. Az óceáni környezetek tanulmányozása során a NASA Jet-propulziós laboratóriumában, a kaliforniai Pasadenában, a tudósok értékelték az Európa potenciálját a hidrogén és az oxigén előállításához - két kulcsfontosságú összetevőt az élethez, amint ezt ismerjük - a serpentinizációval (amelyben a víz ásványi szemcsékbe sodródik) reagálni a sziklával, és új ásványi anyagokat képez, amelyek melléktermékként kibocsátják a hidrogént). Az új tanulmány megállapította, hogy ezek a potenciálok viszonylag összehasonlíthatóak voltak: az oxigéntermelés nagyjából 10-szer magasabb volt, mint a hidrogéntermelés.

Az eredmények arra engednek következtetni, hogy az Europa belseje valóban meglehetősen hasonlít a Földre. Ha a feltételek helyesek, lehetőség van arra, hogy belekeveredjenek ezekbe a sajátos vonásokba, és a jeges holdat lakható világává alakítsák.

Milyenek lehetnek ezek a feltételek? Vicces, amit érdemes feltenni: egy másik, a közelmúltban közzétett tanulmány, amely a közelmúltban megjósolta az Europa-t (és más hasonló világokat a Naprendszerben), néhány milliárd év múlva lakható bolygóvá válhat, amikor a nap felnő, és egy piros óriásba szállít.

Alapvetően a nagyobb vörös nap az Európát eléggé melegítheti ki, hogy a jeges felület megolvadjon, lehetővé téve a folyékony víz összegyűjtését és olyan környezet kialakulását, ahol a szervezetek növekedhetnek és viszonylagos stabilitásban szaporodhatnak.

Nem lehet bizonyítani, hogy ez utóbbi forgatókönyv igaz, hacsak még egy pár milliárd évet nem látunk, hogy a nap vörös óriássá fejlődjön (és a folyamatot felszámolja a Földet). De amennyire az Europa sós tengerének lehetősége van az élet megőrzésére, úgy tudjuk kitalálni, hogy a holdra küldünk egy próbát, hogy részletesebb elemzést végezzünk. A NASA egy ilyen missziót valamikor a 2020-as években akar folytatni, de még nem látható, hogy ez a misszió valójában leereszkedik - szó szerint.