Genom szekvenálás A Columbus nem fedi le a karibi szigeteket

Amikor Kolumbusz Christopher és legénysége 1492-ben szállt meg San Salvador-sziget partján, rabszolgaságot, háborút és betegséget hoztak. De mielőtt ezek a csapások elkezdődtek volna, az európaiakat békésen üdvözölték a Bahama-szigetek lakói: A Taíno az első őslakos amerikaiakat úgy érezte, hogy érezze az európai gyarmatosítás teljes hatását, lefektette fegyvereit, és elhozta a külföldieket. Ez az együttélés nem tartott sokáig - 1548-ig a Taíno lakossága, amely becslések szerint a milliókban volt, csak 500 főre esett vissza.

Ma, függetlenül attól, hogy a Taíno él, vagy nem, vitára van szükség. Történészek, régészek és emberek, akik Taíno örökséget követelnek, évek óta azt állították, hogy az emberek nem mentek ki "kihalni", de úgy tűnik, hogy a gyakorlatban szokták tanítani, hogy a Taíno eltűnt. Most azonban örökségük mentesül: Hétfőn megjelent tanulmányban a kutatók feltárják, hogy az első genetikai bizonyítékkal találkoztak, hogy a Taíno még ma is élő leszármazottai.

Ban,-ben A Nemzeti Tudományos Akadémia eljárása papír, a NEXUS1492 nemzetközi kutatási projektben résztvevő tudósok ezt a következtetést elmagyarázzák azzal, hogy megmagyarázzák, mit találtak, amikor a Bahama-szigeteken prédikátor barlangban talált 1000 éves fogat DNS-t nyerték ki. Ezzel a foggal, amely egy olyan nőnek tartozott, aki 500 évvel ezelőtt élt Kolumbus leszállása előtt, a Karib-térségből kivont első teljes ősi emberi genomot szekvenálták.

Miután az ősi genomjuk volt, a kutatók összehasonlították a 104 élő Puerto Ricans genomjával, valamint az amerikai 40 emberből származó genomiális adatokkal. Megállapították, hogy a Puerto Ricans szorosabb kapcsolatban állt a Taínóval, mint bármely más amerikai őslakos csoport, és hogy a mai bennszülöttek 10–15 százaléka szorosan kapcsolódik az ősi bahamai genomhoz. Ez bizonyítja, hogy a Taíno sokféleképpen még ma is létezik, annak ellenére, hogy lakosaikat az európaiak megérkezését követően szinte elpusztították.

Az újonnan szekvenált genom két kulcsfontosságú felfedezést fedezett fel. Az első a Taíno ütemtervéhez kapcsolódik: Míg a tudósok már régóta azt hitték, hogy a Taíno nem érte el a Bahama-szigetekig 1500 B.C. - a Karib-térség az amerikaiak egyik utolsó része volt az emberek által lakott - a genom azt sugallja, hogy a Taíno ősei eredetileg az Amazon és az Orinoco medencékben éltek, Észak-Amerikába költöztek, majd a Krím-félszigetre léptek be 2500 körül, jelentősen korábban, mint a várt kutatók. Másodszor, a genomszekvencia nem mutatott bizonyítékot a beltenyésztésre, annak ellenére, hogy az egyén egy szigeten élt, ami azt sugallja, hogy az embereknek nagy összekötő hálózata van egy széles földrajzi terület felett.

„A régészeti bizonyítékok mindig azt sugallták, hogy a Karib-térségbe települtek nagy száma Dél-Amerikából származik, és fenntartották a helyi szinten messze túlmutató szociális hálózatokat” - mondta társszerzője és Leiden University régész Corinne Hofman, Ph.D. egy hétfőn kiadott nyilatkozatban. „Történelmileg nehéz volt ezt az ősi DNS-sel visszaállítani a gyenge megőrzés miatt, de ez a tanulmány azt bizonyítja, hogy a karibi térségből meg lehet szerezni az ókori genomokat, és ez megnyugtató új lehetőségeket nyit a kutatás számára.”

Az elmúlt évtizedben az ősi DNS elemzésének képessége forradalmasította a régészetet. Ugyanakkor megjegyzi, Hofman, a gyenge DNS-megőrzés visszaszorítja a trópusi területeken, mint például a Karib-térségben, az azonos szintű előrehaladás elérését. Csapatának sikere a Taíno nő genomjának szekvenálásában azonban a remény reménye. A projekt maga is izgalmas lehetőséget jelent a kutatók számára, és rengeteg ígéretet tart azokra, akik reménykednek az őseik jobb megértésére.

„Bárcsak a nagymamám életben volt, hogy megerősíthessem neki, amit már tudott” - magyarázta Taíno leszármazottja Jorge Estevez a tanulmányhoz csatolt nyilatkozatban. Estev, aki az amerikai indián nemzeti múzeumban dolgozik, segítette a projektcsapatot, és az iskolában tanították, hogy ősei kihaltak.

„Ez azt mutatja, hogy az igazi történelem az asszimiláció egyik, természetesen, de nem teljes kihalása… Bár ez lehet a tudományos kutatások kérdése számukra a kutatóknak, nekünk, az utódoknak, valóban felszabadító és felemelő.”