Ez az idő Bill Clinton legitimálta a Földönkívüli élet keresését

A földönkívüli élet keresése Amerikában nem volt komoly, amíg Bill Clinton nem vette át a Fehér Házat. A tudomány valódi volt, de a közvélemény szerint az volt X akták anélkül, hogy a fizikusok részecske-gyorsítót építettek, a tudósok azt vizsgálják, hogy egyedül vagyunk-e az univerzumban, kis összegű finanszírozással. A kormány vagy más olyan intézmények kevés támogatást kaptak, amelyek általában az ellenőrzések csökkentéséért felelősek.

Ez minden délután 20 évvel ezelőtt megváltozott, amikor Clinton elnök rövid beszédet adott egy szokatlan marsi meteoritról. Ez volt az első alkalom, hogy egy ülő elnök egy ügyviteli fórumot használt fel a megbeszéléshez idegenek. Néhány perc múlva a földönkívüli nyomozók legitimitást kaptak, amiket évszázadokkal töltöttek, hogy megpróbálják megragadni.

A beszéd előjele lenyűgöző volt. 1984 decemberében az amerikai meteorit vadászok furcsa 4,3 fontot találtak Allan Hillsben, az Antarktiszban (egy jégmentes régió, amely szokatlan mennyiségű meteoritból áll). Ez az ALH84001, különösen a rock, feltételezhetően 4,091 milliárd éves, és a Naprendszer egyik legrégebbi tárgya, hogy valaha is a Föld felé halad.

A tudósok úgy vélik, hogy Marsból jöttek, miután egy másik meteorit sztrájk 17 millió évvel ezelőtt kiadta az űrbe. Amikor figyelembe vesszük az életkorát - és azt a tényt, hogy az ókori Marsról úgy gondolták, hogy tele van a folyók vízével és az óceánokkal -, az ALH84001 ritkán jelent meg önmagában, hogy válaszoljon arra a kérdésre, hogy valaha volt élet a Marson.

Hogy hogy? Bármely szikla potenciális fosszilisként működhet, amely megőrzi a régi biológiát - beleértve a mikroszkópos baktériumokat is. Ha a Mars egykor olyan víztesteket birtokolna, amelyek az élet evolúcióját ösztönözhetnék, jó esély van arra, hogy a szikla a régi biológiai markerek jeleit hordozza.

1996. augusztus 6-án, a több éves elemzést követően, David McKay által vezetett NASA-tudósok tanulmányt tettek közzé a folyóiratban Tudomány hogy ez az ötlet egy pályára lépett. Az ALH84001 mikroszkópos képei olyan struktúrákat mutattak, amelyek úgy tűnt, mintha primitív baktérium-életformák lennének - a nanobaktériumok nem nagyobbak, mint 100 nanométer átmérőjűek. Abban az időben ez kisebb volt, mint bármely olyan sejtes élet, amit valaha is ismertünk.

Ez a spekuláció elég volt ahhoz, hogy meggyőzze Clinton elnökt, hogy televíziós közleményt tartson, és a következő napon kommentálja az eseményt. 13.15-kor csatlakozott a White House tudományos és technológiai tanácsadójához, Jack Gibbonshoz, Clinton kiment a Fehér Ház Dél-gyepjébe, és néhány megjegyzést adott. Azt mondta, részben:

„Ez a világ néhány legismertebb tudósának több éves kutatása és hónapos intenzív tanulmányának eredménye. Az összes felfedezéshez hasonlóan, ezt és tovább kell vizsgálni, megvizsgálni és megvizsgálni. Ezt más tudósoknak is meg kell erősíteniük. De egyértelmű, hogy az a tény, hogy valami ilyen nagyságrendet vizsgálnak, az Amerika űrprogramjának egy másik igazolása, és a folyamatos támogatásunk is, még ezen nehéz pénzügyi időkben is. Megállapítottam, hogy az amerikai űrprogram teljes szellemi erővel és technológiai erővel bír a Mars életének további bizonyítékainak keresésére.

Clinton hangsúlyozta annak szükségességét, hogy lassan tanulmányozzon valamit, de optimista kilátást mutatott egy másik világból származó élet felfedezésének lehetőségére.

Szóval mi lett az ALH84001? Nos … semmi igazán? A későbbi elemzés nem bizonyította vagy semmisítette meg semmit. Egy 2009-es tanulmány azt sugallta, hogy a Marsról többet tudtunk megerõsíteni azt az elképzelést, hogy az élet létezhetett volna a piros bolygón, míg más kutatások arra figyelmeztetnek, hogy önmagukban csak morfológiát használnak (megfelelõ biokémiai elemzés nélkül) annak megállapítására, hogy valami fosszilis élet vagy nem.

A mai napig nem tudjuk, hogy a meteoriton lévő mikroszkópos struktúrák az élet jelei, vagy sem. A tudományban semmi sem biztos, amíg empirikusan nem bizonyítják.

Mégis, Clinton beszéde semmi úttörő volt. Az emberek nem beszéltek komolyan az élet más lehetőségeiről 1996-ban. Clinton megjegyzései megtörték ezt a korlátot - még a tudományos közösség számára is. Ahogy Sarah Sloat írt egy retrospektív darabban az 1997-es filmről Kapcsolatba lépni mert fordítottja „Az Eleanor csillagász Arroway által a filmben ábrázolt munka végül a tiszteletre méltó tudományterületnek számít. Kapcsolatba lépni bizonyítottnak bizonyult 2016-ban.

Valóban, van egy elnökjelöltünk - a más Clinton, Hillary - az idegen kutatás lelkesedése. A világ minden tájáról tudósok találkoznak konferenciákkal, hogy kitalálják a földönkívüliek keresésének jobb módjait, és rájönnek, mit tegyünk, miután megtaláljuk őket. A kérdés sokkal kevésbé egy ha - és több a amikor és hogyan. Mindent figyelembe véve, Bill Clinton véletlenül megengedte, hogy az űrkutatás hatalmas előrelépést tegyen mindenfajta életre.