Milyen életet találhatunk a víz alatt a Mars felszínén?

Szerdán az olasz tudósok egy csapata bejelentette, hogy bizonyítékot találtak a Mars felszíne alatt lévő nagy mennyiségű folyékony víz tárolására. Ha igaz, ez a megállapítás növeli a bizonyítékokat, hogy a Mars nem a hideg, halott hely, amit egyszer úgy gondoltunk. Természetesen, amikor a tudósok bejelentik, hogy valamit találtak a Marson, az egyik első kérdés, amely mindenki előtt áll Ez bizonyítja-e az életét a Marson? És mint mindig, a válasz Nem, nem igazán. De ez egy hatalmas felfedezés, amely talán az egyik legígéretesebb jele annak, hogy a Mars lehet az élet múltja, jelenlegi vagy jövőbeli otthona. És arra törekszünk, hogy a jövő iránti kíváncsiságot fordítottja itt van, hogy foglalkozzon azzal, hogy milyen formában lehet a Mars élete ha azt találtuk, hogy tényleg ott van.

„Mikrobiális életről beszélünk” - mondja Paul Niles, Ph.D., a NASA Johnson Űrközpontjában egy bolygó geológus és analitikus geokémikus. fordítottja. Niles nem vett részt ebben a legutóbbi felfedezésben, de 2017 decemberében társszerzője volt egy olyan dokumentumnak, amelyben tudósai és tudósai azzal érveltek, hogy a legjobb lehetőség a Marson való élet megtalálására a felszín alatt van. És a Mars Express űrhajó legújabb felfedezése csak egy nagy mennyiségű bizonyítékot adott hozzá Niles csapatának érvéhez. De mégis hangsúlyozza, hogy nem beszélünk valamilyen földalatti városról a piros bolygó felszínén.

„Nem vagyunk olyan helyzetben, ahol bármi bonyolultabb lesz, mint azt, azt hiszem” - mondja. „Mikrobiális élet vagy a múltbéli mikrobiális élet bizonyítéka az, amit keresünk.”

Az új Mars-leletek mögött álló csapat szerint a talajba behatoló radar erős bizonyítékkal szolgál arra, hogy nagy mennyiségű víz van közel a mérföldre a Planum Australe alatt, amely a Mars déli pólusán fekszik. A marsi talaj perklorát sóinak korábbi megállapításai alapján ez a víz nagyon jól lehet folyékony állapotban, mivel a sók csökkentik a víz fagyáspontját.

Niles rámutat arra, hogy az élet az életben maradhat abban a vízben, hogy nagyban függ attól, hogy milyen sós. És hogy ezt megtudjuk, valószínűleg meg kell találnunk a víz hőmérsékletét.

„Az ok hőmérséklete azért fontos, hogy elmondja, milyen sós a víz, hogy folyadék legyen” - mondja. „Ha túl sós, az élet megtalálásának lehetősége jelentősen csökken.” Azt mondja, hogy nehéz megmondani, hogy a sós túl sós, de ha a Földet bármilyen jelzésként használjuk, óceánjaink megközelítik a sótartalom felső határát, miközben továbbra is képesek vagyunk hogy támogassuk az életet (legalábbis amint tudjuk). Például vannak olyan mikrobák a sós élőhelyeken a Földön, amelyek sokkal nagyobb élettartamúak, mint az óceánjainkban, de attól függően, hogy mi a Mars vízéről tudunk, ez meghaladhatja azt a magas szintet is.

Miközben a legújabb Mars-megállapítások arra utalnak, hogy a sósvíz jelen van, Niles azt mondja, hogy ez azt jelenti, hogy ez máshol is édesvizet jelenthet, különösen, ha más földalatti víztározók vannak a bolygó más részein, ahol melegebb, mint a geotermikus tevékenységek közelében.

„Ha folyékony víz van, akkor áramlik. És ha van egy magma teste a kéregben, akkor mi történik, ha a víz forralja, a gőz felemelkedik a kéreg magasabb szintjein, hogy a gőz kondenzálódni fog, és most van friss vízed ”- mondja. „Lehetőséged van arra, hogy meleg környezetben és folyékony vízben jelen legyünk egy sor környezetben.” És nemcsak az édesvíz támogatná a mikrobiális életet, hanem a jövőben is támogatná az emberi kolonistákat a Marson.

Természetesen ez minden magasan spekulatív. De a tudósok hamarosan több lehetőséget fognak felfedezni a marsi felszínt, és talán még a felszínt is, hogy megtudják, milyen helyes vagy rossz vagyunk: A májusban elindított Mars InSight lander, és a 2020-as Mars-rover leszáll, ahol a korábbi küldetések elmaradtak. Ez utóbbi esetben a leszállási hely még mindig vita tárgyát képezi, és a tudósok idén ősszel összehívják az ügyeiket.

Ami a Niles-t illeti, a korábbi roverek már felfedezték a felszíni delta-környezeteket ahhoz, hogy megállapítsák, hogy a Mars nem áll a fotoszintetikus életben. Azt mondja, hogy a felszínen van, és ez a legújabb felfedezés hozzáad egy kis tüzelőanyagot a tűzhöz. Jöjjön le, megtudjuk, hogy mások egyetértenek-e azzal, hogy hol kell mennie.