Az új műhold az Einstein relativitáselméletét fogja tesztelni

Einstein általános relativitáselmélete több mint egy évszázados - és bár mostanában a modern fizika pillérének tekinthető, még sok mindent meg kell tanulni. Így a francia tudósok új műholdat indítottak - a „Mikroszkóp” pályát -, hogy az olasz elméletet több teszteléssel hozzák létre, és jobban megértsék, hogyan szabályozza univerzumunk fizikáját - beleértve a gravitáció természetét is.

Az űrhajó két különböző darab fémből áll: titánból és platina-ródium ötvözetből. A cél az, hogy megfigyeljük, hogyan viselkednek ezek a fémek a pályán. A nulla gravitációs környezet egyedülálló környezetet biztosít ahhoz, hogy megértsük a viszonylagos mozgást, mintha állandó szabadságban lennének - anélkül, hogy a Föld gravitációja befolyásolná őket.

A relativitáselmélet arra utal, hogy a tökéletesen leeső két objektum pontosan ugyanaz lesz. Ezt egyenértékűségi elvnek nevezik. Ha a tárgyak másképp cselekednének, akkor ez lényegében megsértené az Einstein elmélete által létrehozottakat, és - könnyedén megfogalmazva - elrontaná a fizikai közösség szart.

Mikroszkópot indítottak egy orosz Soyuz rakétán, amely a Guyana-tól érkezett, és hétfőn felment. A 147 millió dolláros műhold, amely hamarosan a Föld pályájára kerül be, olyan eszközökkel van felszerelve, amelyek lehetővé teszik, hogy a mozgást 100-szor nagyobb pontossággal megfigyelje, mint a Földön. Alapvetően mindkét fém „eldobódik”, és így mozgásuk mérhető lesz.

Ha bármilyen jelentős különbség figyelhető meg, akkor alapvetően azt mutatná, hogy az egyenértékűség elve hamis - „olyan esemény, amely megrázza a fizika alapjait” - mondja Franciaország CNES űrügynöksége honlapján.

- Akkor tudni fogjuk, hogy Einstein általános relativitáselmélete nem a gravitáció teljes története - hogy más erők is hozzájárulnak ehhez - mondta a francia fizikus Thibault Damour a múlt héten Párizsban.

Eddig Einsteinnek van egy banner éve, amit gravitációs hullámokkal fedeztek fel, és ennek az elméleti munka más részeinek validálását. Ha kiderül, hogy az egyenértékűség elve hamis, akkor a munka nagy részének eldobása és a fizikai közösség fejjel lefelé dobja. A tudomány törekvése pártatlan, de felesleges, hogy a mikroszkópot kezelő francia kutatócsoport megállapíthatja, hogy az univerzum törvényeiről tudjuk, hogy szó szerint egy évszázad.