Hogyan hozta létre az első Gold Rush a boom és a mellszobor dinoszauruszok fosszilis gazdaságát

A 19. század közepén arany-őrült kutatók több ezer észak-amerikai nyugat felé nyúltak, remélve, hogy gazdagok lesznek. A hegyekben arany volt, de nem volt elég ahhoz, hogy körbejárhasson, így a legtöbbet kivágták. De egy elit kevesen találtak váratlan sikert az ásatásuk, kotrásaik és az újrakezdések szitálásával, hogy megkeressék az óriás hüllők csontjait. Mivel a Rocky Mountain régió számos fosszilis, gazdag kőbányát tartalmazott, az aranybomba az Apatosaurus boom és az Allosaurus boom lett, és a Diplodocus boom. A dinoszaurusz rohanás be volt kapcsolva.

Ezeknek a fosszilis, gazdag kőbányáknak a felfedezői elképesztően elképesztőek voltak, de az alsó sorban mindig jobban motiváltak, mint a tudományos fejlődés. Olyan dolgokat kerestek, amik a földből kieresztik, hogy pénzt áruljanak, és ez elég sok mindent, amit találtak. Lukas Rieppel, a Brown Egyetem tudománytörténésze tanulmányozza az amerikai paleontológia korai történetét, és nyomon követi az aranyszállítók és a vadnyugat fosszilis vadászai közötti sok hasonlóságot.

„A paleontológia korai története nagyon sok, nagyon szorosan kötődik a bányászat történetéhez, mert a bányászat révén gyakran fedezik fel a fosszíliákat” - mondja Rieppel fordítottja. Mi az a prospektor, ha megtörténik egy halom csontja az arany helyett? Természetesen eladni a legmagasabb ajánlattevőnek.

De az aranybányák és a dinoszaurusz-kőbányák problémája az, hogy nehéz megmondani, hogy mi a földön, amíg ki nem ásották. Ez azt jelenti, hogy a keresőnek, aki általában nem tudja finanszírozni az ásatásokat, szüksége van valakire, hogy bankrollálja őket. Ezek a pénzügyi kapcsolatok vitásak lehetnek, ha a szennyeződés alatt több szennyeződés van. Emlékezz erre a jelenetre a kísérleti epizódban Hasznavehetetlen amelyben Al Swearengen összeesküvik, hogy gazdag városi fiút, Brom Garrett-t becsapni, egy aranykövetelés megvásárlására, amelyről úgy gondolják, hogy értéktelen? Ez a folyamat, a cselekvés. Legjobb esetben a csere bizalmatlanság és manipuláció jellemzi. A legrosszabb esetben csalás és csalás. És ezek nagyrészt a dinoszaurusz boom két pillérei voltak.

Rieppel írt néhány, a legkorábbi amerikai fosszilis leletről és a hosszú, elhúzódó tárgyalásokról. „Az Egyesült Államokban, amikor az emberek az 1870-es és a 80-as években kezdik megtalálni a dinoszauruszokat, szinte azonnal nyilvános érzéssé válnak” - mondja. „És azok, akik valóban nagy keveredést okozottak, az amerikai nyugaton találhatók.”

Az amerikai paleontológia valóban 1877-ben kezdte meg működését, amikor három nagy gerinces fosszília lerakódását fedezték fel különböző régiókban. A fosszíliák hirtelen áruk lettek.

A fosszíliák feltalálói azonban egy kicsit hátrányos helyzetben voltak, mivel valóban csak két ember volt, akiknek az eszközei és érdekei voltak, hogy megvásárolják a csontokat, keserű paleontológiai riválisokat, Othniel Charles Marsh-ot és Edward Drinker Cope-t. Rieppel egy hosszú levelezést ír le Marsh és William Harlow Reed között, akik felfedezték a csodálatos fosszíliákat a Como Bluff-ben, Wyomingban. Reed néhány hibát követett el a tárgyalások során, amelyek több mint egy évig tartottak, beleértve a kulcsfontosságú minták küldését a Marsh-nak a szerződés aláírása előtt. (Az aranytól eltérően az első csontok, amelyeket egy kőbányából húzunk, sokkal értékesebbek, mint az azonos típusú csontok.) Reed végül letelepedett, és beleegyezett abba, hogy Marsh-jogokat adjon a kőbánya tartalmának a havi bérért cserébe. a csontokat és elküldjük őket.

Csakúgy, mint az új, izgalmas találatok által keltett több aranycsúszás, úgyhogy a dinoszauruszok vadászata is érdekelt. Az első rohanás után egy új érdeklődési hullám kezdődött a 20. század elején, mivel a jótékonysági szakemberek nagy természeti múzeumokat kezdtek finanszírozni, amelyek versenyeztek a legjobb fosszilis gyűjteményekért. A közelmúltban az a Tyrannosaurus rex Sue nevű, 8,4 millió dollárért 1997-ben felerősödött a kereskedelmi fosszilis vadászat iránti érdeklődés, különösen Kínában és Mongóliában, ahol számos rendkívül jól megőrzött fosszíliát találnak.

Míg a fosszíliákat már régóta úgy kezelik, mint bármely más árut, amit a földről ásottak ki, nem mindenki örül ennek. „Ez egy nagyon ellentmondásos kérdés - az az elképzelés, hogy nem csak a fosszíliákat, hanem bármilyen tudományos példányt vásárolhat és eladhat” - mondja Rieppel. „Valami a tudományról és a pénzről, vagy a tudományról és a kereskedelemről, vagy a tudományról és a kapitalizmusról - van valami feszültség.

A kereskedelmi fosszilis exportot sok országban, köztük Kínában és Mongóliában, teljes mértékben betiltják, ami ironikus, mivel a kereskedelem nagy része ebből az országból származik. „Nyilvánvaló, hogy törvénytelen, hogy ott legyenek, de ezek a törvények nem tűnnek túlságosan hatással a nemzetközi fosszilis kereskedelem csillapítására” - mondja Rieppel.

A kereskedelmi fosszilis kereskedelem engedélyezésének problémája az, hogy a leglátványosabb fosszíliák hatalmas árakat fognak felvenni - és a kutatóintézetek nem tudnak versenyezni a világ milliárdos gyűjtőivel. Amint egy dinoszaurusz valakinek tulajdonítódik, lényegében nincs tudományos értelemben - sok paleontológiai folyóirat nem fogad el olyan cikkeket, amelyek a magánszemélyek által ellenőrzött példányokról szólnak, mivel más kutatók képesek visszamenni és ellenőrizni az eredményeket, vagy építeni a korábbi munkára. a tudományos folyamat alapelve.

A kereskedelmi fosszilis vadászok azzal érvelnek, hogy a munkájuk jó a tudomány számára - a fosszíliák árának megteremtése azt jelenti, hogy több ember keres fosszíliákat. És minél gyorsabb a fosszíliák, annál kevesebb elveszik az erózió.

„A vita valóban az értékekről szól” - mondja Rieppel. „Ez valóban vita arról, hogy a kapitalizmus és a tudomány egymással összeegyeztethetetlen-e, vagy valóban együtt tudnak működni.”

Talán van egy boldog médium, ahol a fosszilis vadászok megengedhetik, hogy éljenek a leletek többségéből, de arra kényszerülnek, hogy lemondjanak a különleges tudományos érdeklődésre számot tartó példányokról. Jelenleg azonban a tudományos közösség nagyrészt leesett a kereskedelmi fosszilis kereskedelem betiltásával, és ez hamarosan nem változik drámai módon.

Bár a tilalom és a drogellenes háború jó bizonyítékot mutatott arra vonatkozóan, hogy az emberek értékének illegális elkövetése nem fogja elmenni. És egy gyors eBay keresés azt mutatja, hogy igaz a kínai és a mongol fosszíliákra is. Ha a saját dinoszaurusz-történetére szeretne kezet szerezni, vigyázzon a kígyóolaj-értékesítőkre - éppúgy, mint a vadnyugati régi időkben, mindig lesz a világ Swearengensei, akik szeretnének egy gyors bukást egy kicsit gyanútlan halál.