A Groundhog Day Biology februárban feltárja az igazi oka a Woodchucks Emerge-nek

A legenda szerint, ha a földbéka február 2-án látja az árnyékát, még hat hét lesz a tél; ha nem, egy korai tavaszt előrejeleznek.

Természetesen az úttörők - más néven fafaragók - ebben az időben nem jelennek meg, csak hogy szőrös időjárás-előrejelzők legyenek. Tehát mi az igazi oka? A földi biológia kutatása azt mutatja, hogy február elején más prioritások vannak, mint a Pennsylvania Punxsutawney népével való keveredés.

Ez a földi nap!

Úgy tűnik, a Groundhog Day európai gyökerei vannak. Február elején a téli napforduló és a tavaszi napéjegyenlőség között félúton van, és a történelem során ezt a szezonális kereszteződést ünnepelték. Az ókori görögök és a rómaiak február 5-én a tavaszi várakozás után megfigyelték a szezon közepén tartott fesztivált. A kelta hagyományban ezt az időszakot az Imbolog fesztiválaként ünnepelték a tavasz kezdetének jelzésére. A korai keresztények Európában magukévá tették ezt a hagyományt, és február 2-án ünnepelték a Gyertyatartást, hogy megemlékezzenek a Szűz Mária tisztításáról. Napjainkban a papság hagyományosan áldja meg a gyertyákat, és a tavaszi várakozásnak megfelelően télen sötétségben osztja fel őket.

Lásd még: Miért kell a Groundhogs-nak vezetnie a forradalmat a földi nap ellen

Észak-Európában a gazdálkodóknak szükségük volt némi jelzésre, hogy mikor kezdik meg a tavaszi ültetést. Megkeresték a hibernátorok, mint például a sündisznó vagy a bögre megjelenését, hogy jelezzék a tavasz eljövetelét. Mivel megjelenésük február elején történt, úgy vélték, hogy ha a Candlemas Day napsütötte, és a hibernátor látta az árnyékát, több téli időjárás volt előre. De ha a gyertyafény napján esett vagy havazik, a tél többi része enyhe lenne.

Ezt a hagyományt Amerikába vitték a keleti Pennsylvania-ba költözött németek. Az állam sok részén bőségesen találtak földrengőket, és úgy döntöttek, hogy ez az emlős tökéletes helyettesítője azoknak a hibernátoroknak, akiket Európában hagytak. Így a hagyomány Amerikában folytatódott.

A hibernálás segíti a túlélést

A Pennsylvania délkeleti részén található tanulmányi területemben az átlagos dátumok a bordáikból származnak február 4-én. Ez megfelel a folklórnak és a Groundhog nap időzítésének. Az időjárás előrejelzése azonban nem a cél.

A valódi ok a darwini fitneszhez kapcsolódik - a szervezet azon képességének mérésére, hogy génjeit a következő generációhoz tudja hozzáadni. A folyamat meghatározza a természetes szelekciót, és a szervezet túlélési képessége és a sikeres reprodukálásra épül. A magas darwini fitnesz azt sugallja, hogy az egyén továbbadja a génjeit számos egészséges utódnak.

A hibernálás hozzájárul a darwini fitness értékhez. Ez növeli a túlélést azáltal, hogy energiát takarít meg korlátozott élelmiszer-rendelkezésre állás idején. A hibernálás képességét számos emlőscsoportban, köztük az összes mormotban, sok földi mókusban, fűrészmadárban, hörcsögben, badgersben, lemúrban, denevérben, és még néhány marsupiában és echidnasban is megtalálják. Kanyarogtak a barázdájukba, és áthaladnak a téli hónapokban, amikor az étel nehéz lesz.

Hibernált állapot: váltakozó Torpor és Arousal

A hibernációt a testhőmérséklet és a metabolikus funkció jelentős csökkenése jellemzi. Ezt a folyamatot általában torpornak nevezik. A torpor során a testfunkciók, beleértve a pulzusszámot, a légzési sebességet és az agyi aktivitást, csökkennek. Az állat általános előnye az anyagcsere-energia megtakarítása abban az időben, amikor nem eszik.

Azonban még mindig megmagyarázhatatlan ok miatt a hibernátorok rendszeres időközönként fellendülnek a hibernált szezonban. Ezek az izgalmak nagy energiaköltséggel járnak. Ezért az izgalomnak kritikusnak kell lennie a túlélés szempontjából, vagy az állatok nem pazarolnák az energiát. Néhány lehetőség magában foglalja a celluláris funkciók fenntartását vagy a testhulladék elhelyezését.

Pennsylvania-ban ezek a bajnokságok és ébredések folytatódnak a hibernációs szezon során, átlagosan november közepén kezdődnek és március elejéig végződnek; összesen körülbelül 110 nap. Az egyik vizsgálatban átlagosan 15 torpor ütés lépett fel ebben az időszakban. A földgömbök mintegy 41 óráig felkeltek, majd körülbelül 128 órán át visszatértek a férfiak és 153 óra a nőknél.

Egy 2010-es tanulmányban megállapítottuk, hogy a földgömbök hibernációs időtartama növekszik a szélesség növekedésével. A hibernálási időszak megegyezik a téli időtartammal. A Groundhog Day ünnepe szélességi fokon kell változtatnia annak érdekében, hogy tökéletesen illeszkedjen a földrengés kialakulásához.

Mindent leesik a szexre

A hibernálás egyik hátránya a reprodukcióhoz rendelkezésre álló idő csökkent. Így a hibernátorok párosítási stratégiákat dolgoztak ki a reproduktív siker maximalizálása érdekében. A földrengéses párbeszéd stratégiái ideiglenes megjelenést jelentenek február elején, március elején párosodva végső ébredésük során, és április elején születik. Ez a viselkedés fokozza a reproduktív sikert, mert a fiatalok a lehető legkorábban (de nem túl korán) születnek, és májusban elkezdhetik a táplálást, amikor sok élelmiszer áll rendelkezésre. Így elegendő idő áll rendelkezésükre ahhoz, hogy elegendő súlyt szerezzenek az első téli hibernálásuk túléléséhez.

Lásd még: Az éghajlatváltozás a Punxsutawney-hez Phil: Ön égve van!

De miért jelentkeznek februárban az úttörők, amikor a párosítás nem következik be a következő hónapban? A válasz a társadalmi struktúrájukban rejlik. Az év nagy részében a férfiak és a nők földszinten magányosak és ellentétesek egymással. Ők agresszíven fenntartják a takarmányterületet a barázdák körül, és ritkán érintkeznek egymással. Február a párosításhoz szükséges kötvények helyreállítására szolgál, és biztosítja, hogy a párosodás március elején késedelem nélkül folytatható.

Tehát az állatok számára a Groundhog Day inkább a Valentin-nap. Február 2-án az úttörők nem jelennek meg az időjárás előrejelzésére, hanem megjósolják, hogy a saját párzási szezonuk sikeres lesz!

Ezt a cikket eredetileg Stam Zervanos a The Conversation című kiadványában tették közzé. Olvassa el az eredeti cikket itt.