Hol vannak a Dead Baby Dinosaur Fossils? Elrejti az egyszerű látást

Az összes nagy dinoszaurusz egyszer kicsi volt. A tojásból a kosárlabdák mérete 100 tonnás nőtt. De hogyan mentek el annyira hatalmasnak? A tudósok vadászkodnak a sok millió millió éves fosszíliák között, és ezen a héten csak egy kicsit közelebb vannak a nagy (és kis) rejtélyek megoldásához.

Egy új tanulmány leírja a ritka bébi titanosaur, a dinoszaurusz legnagyobb osztályát, amellyel a bolygón áthalad. Amikor meghalt, a baba körülbelül 90 kiló volt, és a lábánál magas volt a csípőn. Talán hat héttel korábban kikelt egy tojásból, körülbelül 7,5 kiló súlyával. A felfedezés sok kérdésre ad választ, hogy a hatalmas dinoszauruszok viszonylag kis tojásokból nőttek fel, de a legnagyobb rejtély itt az, hogy miért voltak először kérdések. Miért olyan ritka a baba dinoszaurusz fosszíliái? Egy felnőtt nő valószínűleg több száz tojást hozott volna életében - ezek közül talán kettő túl hosszú ideig túlélné magát, hogy önmagát reprodukálhassa, feltételezve, hogy stabil a teljes népesség. Ez azt jelenti, hogy a dinoszauruszok, a malthus, jurassic világ lakossága egész idő alatt meghalt.

A válasz valószínűleg abban rejlik, hogy a dinoszauruszok meghaltak. A dinoszaurusz-tojás ritka, mert vagy kikeltek és töröttek, vagy megevették és törtek. Furcsa esemény lenne, ha eltemetnénk egy tojásfészket a sertésbe, sértetlenül megőrzésre és fosszilizálásra. Hasonlóképpen, a legtöbb felnőtt dinoszaurusz, amely a felnőttkor előtt halt meg, valószínűleg ragadozók voltak. A teljes csontváz elhagyása helyett a csaj egy törött, szétszórt csont halomba kerülne, amelyet nehezen azonosíthatunk és újra összeillesztenek.

De van ez is: Ha több tonna óriást keres, a kisebb utódok csontjai könnyen észrevétlenül maradhatnak. És pontosan ez történt a szóban forgó Rapetosaur esetében. Kristina Curry Rogers Paleontológus 2001 óta tanulmányozza a Madagaszkáron található mérsékelt méretű titanosaurát. Nem csak addig tartott, amíg a kisebb csontokból nem ásották meg, amelyekről feltételezhető, hogy a teknősök és a krokodilok közé tartoztak. hogy rájött, hogy sokan úgy tűnik, hogy a Rapetosaurus szülő miniatűr változatai.

A fosszilis rekord több szempontból elfogult a nagy felé. A nagyobb csontok tartósabbak, és így könnyebben megmaradnak. Hosszabb ideig kitapadnak a sziklákból, mielőtt az erózió elszabadulna, és könnyebben észlelhetők. Az emberek még inkább keresik a nagyobbakat, akár azért, mert megragadják a képzeletünket, vagy magasabb árat keresnek a fosszilis piacokon. De a kisfiúk sok titkot fognak megosztani azokkal, akik hajlandóak arra, hogy keressék őket. Ez a baba Rapetosaurus például sokat mesél nekünk arról, hogy a legnagyobb dinoszauruszok hogyan nőttek fel olyan nagyra. A fiatal dinoszauruszok csontjait a felnőttekéhoz hasonlóan arányosítják, ami azt jelzi, hogy a születés után valószínűleg önállóan járhat és táplálhat.

Ennek van értelme. Nehéz elképzelni, hogy egy vadállat egy tűzoltóautó mérete, amely sok szülői tevékenységet végez egy újszülött ember méretének. (Az elefántok az első napon járhatnak.) Ez is különbözik attól, amit más dinoszauruszfajoknál láttak, amelyek látszólag figyelmes szülők voltak. A Rapetosaurus is gyorsan nőtt, és csak pár hónap alatt kétszer megduplázódott (képzelje el, hogy egy két hónapos korban 90 kg súlyú emberi baba). A gyorsan növekvő növekedés valószínűleg a ragadozókkal szembeni fő védelme volt - az idővel szembeni verseny, hogy elég nagy legyen ahhoz, hogy elfutja őket, mielőtt megeszik.

A kutatók azt sugallják, hogy ez az adott dinoszaurusz baba valószínűleg meghalt az aszályos Madagaszkárban. Ez talán a dino-testvérei és a dino-nővérek sorsa. Kis csontvázuk még mindig ott lehet, várva, hogy maguk adhassák magukat a tudományos felfedezéshez, és várnak néhány ember számára, hogy rájönjenek, mi volt az egész előttük.