A NASA kutatása szerint az idegen élet lélegző lehet

Ne tartsa a lélegzetét, de az oxigén nem feltétlenül szükséges a biológiai élethez, mint azt egyszer gondoltuk. Egy pár új dokumentum azt mutatja be, hogy miként alakultak ki bizonyos mikrobák azon képességük, hogy szívják be az energiát a vasból, hasonlóan az oxigénhez.Az apró lények már régóta léteztek a föld repedéseiben, és megvilágították a bolygónk életének eredetét. És talán más bolygók is.

A NASA által finanszírozott kutatás feltárja az élet hatalmas sokféleségét a Földön, és felveti annak lehetőségét, hogy a más bolygók élete nem igényel oxigént, drámaian bővítve az ellenőrzendő helyek számát. Visszatérve arra az időre is, amikor a Föld sokkal kevésbé oxigént tartalmazott, és a vas, még mindig a negyedik leggyakoribb elem a világban, jobb választásnak tűnt a fiatal szervezetek számára. Ezek a mikrobák nemcsak egy komplex rendszert fejlesztettek ki a vas energiájának kihasználására, hanem több millió évig is folytatták ezt, még akkor is, ha az oxigén átveszi a légkört.

„Ezek alapvető tanulmányok, de ezek a kémiai átalakulások a talajra, üledékre, talajvízre és szennyvízre vonatkozó mindenféle környezetvédelmi rendszer középpontjában állnak” - nyilatkozta Eric Roden, az UW – Madison földtudományi professzora. Phys Ed.

Amikor az emberek és a Földön élő szervezetek túlnyomó része szerves anyagot fogyaszt, az oxigén felszívja az eldobott elektronokat, amikor ételeket nyers energiává alakítunk. Az újonnan felfedezett mikrobák nemcsak hiányos vasat használnak elektron-akceptorként ugyanúgy, mint oxigént használnak, de némelyik azután az elektronban gazdag vasat elvesztheti, és energiává bonthatja. Ez a zártkörű légzés jelentősen csökkenti az élet fenntartásához szükséges nyersanyagok mennyiségét. A vas szerető mikrobák komoly érdeklődést keltettek.

„Az Energia Tanszék érdekel, hogy a vas-metabolizáló baktériumok aktivitása révén megtalálják a szerves anyagból származó energiát” - mondta Roden.

A NASA-t a mikrobák is érdeklik, mert a Föld más részeiből származnak, mint a többi bolygó.

„Az astrobiológia alapvető megközelítése az, hogy földfelszíni webhelyeket használunk analógokként, ahol betekintést keresünk más világok lehetőségeibe” - folytatja Roden. „Vannak, akik úgy vélik, hogy a vasoxid elektron-akceptorként való használata lehetett volna az első, vagy az egyik első légzési forma a Földön. És annyi vas van a sziklás bolygókon.

Bátorító azok számára, akik más bolygókon szeretnének életet találni. De a vasban gazdag idegenek kilátása is enyhén megfékezhet. Húsos, O2-szopás testeink nem állnának esélyt.