A Gorilla-tanulmány felfedi a meglepő okot, hogy miért kötnek fel a csecsemők

Az anyai gondozás - ahol az apák gondoskodnak gyermekeikről - emlősöknél ritkán fordulnak elő (azaz olyan állatok, amelyek a fiatalokat szülik).A tudósok több mint 6000 emlősfajt azonosítottak, de az apasági gondozás csak 5-10% -ban fordul elő.

Az emberek ebbe a kategóriába tartoznak, mint az egerek és az oroszlánok. Számos dél-amerikai majomfaj is létezik, ahol a férfiak egyenlő vagy nagyobb gyermekgondozási terheket vállalnak, mint a nők. De ezek a fajok a kivételek, nem pedig a szabály.

A tudósok úgy vélik, hogy az oka annak, hogy sok férfi emlős nem vesz részt a fiatalok gondozásában, mert magasabb befektetési hozamot kapnak, ha energiájukat inkább párosítási lehetőségek keresik, nem pedig aktívan szülői. Egyszerűen fogalmazva, a hím emlősök, akik több időt szülnek, ahelyett, hogy gondoskodnának azokról, akik rendelkeznek, több utódot hagynak hátra. Idővel a természetes szelekció kedvez a férfiaknak, akik ezt a stratégiát használják, így az apa viselkedése ritkán evolúciós lábát nyeri.

A Rwanda, Uganda és a Kongói Demokratikus Köztársaság hegyei között található hegyi gorillák a szabály alóli kivételek közé tartoznak.

Habár a hegyi gorilla csoportok tele vannak komplex társadalmi dinamikával, ugyanúgy, mint az emberi családok, sok csoportban a legerősebb társadalmi kötődések a felnőtt férfiak és a csecsemők között - még akkor is, ha a csecsemők nem a férfiak saját utódai. Attól a pillanattól kezdve, hogy a fiatal gorillák elég idősek ahhoz, hogy távolodjanak anyjuktól, mindenhol követik a férfiakat. A férfiak viszont rendkívül toleránsak. Néhányan rendszeresen tartanak, játszanak a vőlegényekkel, és hagyják, hogy a csecsemők aludjanak a fészkeikben.

Egy nemrégiben készült tanulmányomban kollégáim és én megpróbáltuk meghatározni, hogy miért lehet ez a helyzet, mivel ez a viselkedés nem tűnt csak a saját csecsemőiknek. Azt tapasztaltuk, hogy a legtöbb csecsemőt a fiatalok, akik nem csak a sajátuk, a legtöbb időt töltötték a gorillákkal.

Ez figyelemre méltó megállapítás, mivel a hegyi gorillák nem olyan fajok, amelyekben a tudományos elmélet ezt a magatartást előre jelzi, sokkal kevésbé a férfiak esetleges reproduktív sikeréhez. Olyan fajok viselkedési és fizikai jellemzőivel rendelkeznek, ahol a férfiak várhatóan befektetnek energiájukba a párosítási lehetőségek megtalálásához, nem pedig csecsemőkkel.

A tanulmány

Vizsgálatunkhoz 30 éves genetikai apasági adatokat használtunk annak megállapítására, hogy melyik csecsemőt vette fel a férfiak, és hasonlították össze a viselkedésükről több száz órával. Felvettük, hogy a férfiak mennyi százalékát töltötték a csecsemőkkel ápolás és pihenés. Összesen 23 férfit vettünk fel, akik együttesen 109 csecsemőt szereztek.

Modelljeink azt mutatják, hogy életük során a férfiak a legtöbb a csecsemőkkel való ápolás és pihenés várhatóan körülbelül ötször annyi csecsemőt fog, mint a legkevésbé. Ez még akkor is igaz, ha más nagyon fontos tényezőket ellenőriztünk, mint például, hogy mennyi ideig élt a férfi és milyen domináns rangot tartott.

Ez meglepő eredmény. Amikor az emlősök körében az apasági gondozást figyeljük meg, az idő túlnyomó többsége a monogámos fajoknál van, azaz a férfiak csak egyetlen nővel párosulnak, és fordítva. A Gorillák nem monogámok, és a férfiak nagyon jól fejlett tulajdonságai a harcra (mint például a nagy izmok és fogak) azt sugallják, hogy elsődleges stratégiájuk az új párosítási lehetőségek elleni küzdelem, nem pedig a csecsemők gondozása.

Bár nem lehetünk biztosak abban, hogy miért jobbak azok a férfiak, akik jobban kedvelik a csecsemőket, mint azok a társaik, akik nem, a legjobb becslésünk az, hogy a női gorillák jobban kedvelik a csecsemőknek legszebb férfiakat. Vannak azonban más lehetőségek is, amelyeket meg kell vizsgálni - például a férfiak, akik olyan személyiségekkel rendelkeznek, akiknek a nőstények szeretik, inkább hajlamosak arra, hogy kölcsönhatásba lépjenek a csecsemőkkel.

Függetlenül attól, hogy a férfiak és a csecsemők közötti kapcsolatok és a reproduktív siker közötti kapcsolat mennyire következik be, ha a csecsemőkkel a legerősebb társadalmi kötődésű férfiak is elhagyják a legtöbb csecsemőt, akkor azt várnánk, hogy idővel nagyobb és nagyobb arányban férfiak a gorillák ilyen jellegű magatartást folytatnának.

Lásd még: Egy új nyom az emberiség utolsó közös őseiről Apesekkel

Feltételezhető, hogy valami hasonló dolog történhetett volna a mostan kihalt fajok között, amelyek a modern emberekhez vezettek. Az őseink, mint a gorillák, valószínűleg nem monogámok voltak. És mégis, egy bizonyos ponton ezekben a fajokban a férfiaknak is együtt kell lépniük a csecsemőkkel és gondoskodniuk kell róla.

Az a fajta gondozás, amit a férfi gorillák csinálnak, rendkívül kezdetleges, mint az emberek. Mindazonáltal figyelemre méltó, hogy a férfiak gondozásában az emberekhez vezető férfiak gondoskodása leküzdheti a szokásos evolúciós kifizetéseket, amelyek a legtöbb élő emlősfajban nem fejlődtek ki.

Ezt a cikket eredetileg a Stacy Rosenbaum The Conversation című kiadványában tették közzé. Olvassa el az eredeti cikket itt.