Éghajlatváltozási tudomány: az Egyesült Államok többi részénél rosszabb hatású nemzeti parkok

Montana Glacier Nemzeti Parkjában a gleccserek megolvadnak. Hasonlóképpen, a kaliforniai Joshua Tree Nemzeti Parkban a Joshua fák haldoklik. Nem kérdés, hogy az ember által vezérelt éghajlatváltozás a világot a legrosszabbá alakítja, de a hétfőn megjelent jelentés azt mutatja, hogy néhány helyen rosszabb, mint mások. Az Egyesült Államokban úgy tűnik, hogy a nemzeti parkok, az ország korona ékszerei, az ország többi részéhez viszonyítva viselik az éghajlatváltozást.

A 2009 - ben megjelent tanulmányban Környezeti kutatási levelek a Kaliforniai Egyetem, Berkeley és a Wisconsin-Madison Egyetem tudósai azt mutatják, hogy a nemzeti parkok hőmérséklete 33,8 ° F Ez az arány kétszer akkora, mint az egész USA-ban tapasztalt felmelegedés. Ez az elemzés, az első, amely számszerűsítette az éghajlatváltozás nagyságát az összes 417 parkban, azt is kimutatta, hogy az éves csapadékmennyiség többet csökkent a parkokban, mint az ország többi régiójában. A nemzeti parkokban a korai csapadékösszegek több mint 12 százalékkal csökkentek, míg az ország többi részén a csökkenés mindössze három százalék volt.

A parkok látványos szépsége miatt különösen érzékenyek az éghajlatváltozás hatásai. A rendkívüli ökoszisztémák, mint a magas alpesi hegyek és a száraz sivatagok, általában sebezhetőbbek.

„A nemzeti parkok nem véletlenszerű minták - figyelemre méltó helyek, és sokan szélsőséges környezetben vannak”, vezető író és UC Berkeley társprofesszor Patrick Gonzalez, Ph.D. mondja. „Sokan olyan helyeken találhatók, amelyek természeténél fogva jobban ki vannak téve az ember által okozott éghajlatváltozásnak.”

Gonzalez és munkatársai havi adatokat gyűjtöttek össze az Egyesült Államokban az időjárás állomásokról gyűjtött adatokról és csapadékokról, amelyeket 1895 óta végeztek. Az adatok mind az 50 amerikai államot, a Columbia kerületet és a Karib-térség és a Csendes-óceán négy területét lefedik. ezekben a régiókban az éves hőmérséklet és csapadékösszegek átlagolására használt térképeket használtak. A térképek azt mutatták, hogy a nemzeti parkok melegebbek voltak és kevesebb csapadékuk volt az ország többi részéhez képest. Különösen Alaszka és nemzeti parkjai a legmagasabb hőmérsékletnövekedést mutatják, míg a csapadékcsökkenés Hawaii-ban csökkent.

A már megtörtént változások bemutatása mellett a térképek aggasztó pillantást vetettek az amerikai hőmérséklet és csapadék jövőjére is. A jelenlegi kibocsátási ráta mellett a térképek azt sugallják, hogy a legtöbb nemzeti parkban a hőmérséklet emelkedhet 16 ° F 2100-ig.

Ha az ország megújítja elkötelezettségét a párizsi megállapodás célkitűzése iránt, hogy a globális hőmérséklet-emelkedést e század alatt tartsa 2 ° C alatt (3,6 ° F) az iparosodás előtti szint felett, a csapat azt mondja, hogy ez a növekedés mintegy 4 ° C-kal korlátozható.

„Fontos megjegyezni, hogy még akkor is, ha valóban erősen mérsékeljük az üvegházhatást okozó gázokat, a nemzeti parkrendszer még várhatóan 2 fokos Celsius hőmérsékletváltozást fog látni,” társszerző és földrajzi professzor John Williams, Ph. D. mondott.

A hőmérséklet- és csapadékszint gyors változása drasztikus következményekkel jár a parkok növény- és állatvilágára. A dolgok olyan gyors ütemben változnak, hogy sok kis emlős és növény egyszerűen nem kap időt arra, hogy meneküljenek a vendégszeretőbb éghajlatra, a csapat írja. A Yosemite-ben például a pika-populáció már a kihalás veszélye fenyegeti a felmelegedési hőmérséklet miatt, ami elárasztja hegyvidéki élőhelyeit. Az éghajlatváltozás a parkokban is hosszabb tűzszezont idéz elő; ezen a nyáron a Glacier Nemzeti Parkban lévõ tűz lezárásokat és evakuálásokat keltett.

Szerencsére a parkszolgáltató alkalmazottak már integrálják ezeket az új térképeket az éghajlatváltozás mérséklésének tervezésébe és az erőforrás-gazdálkodásba. Az éghajlatváltozás hatása már megváltoztatja a parkokat, de naprakész adatokkal legalább a tudósok felkészülhetnek a jövőre.