A Goodyear bemutatja az Eagle-360-ot, egy gömbölyű gumiabroncsot az önjáró autók számára

A Goodyear új gumiabroncs-koncepcióját mindent a jövőre tervezték. A gumi golyók, amelyek az dodgeball emlékeit idéznek elő, olyan jövőre irányulnak, amelyekben évente 85 millió önállóan képes autót értékesítenek. Ezek a 3D nyomtatott gumiabroncsok csak a gömb alakúak, ami azt jelenti, hogy a járművezetők igazi 360 fokos mozgást kínálnak. De ahhoz, hogy kihasználhassuk ezt a képességet, a Goodyearnek egy autóhoz kell kötnie őket, ami nyilvánvalóan nem kis trükk. Az Eagle-360 mágneses levitációval, fékezéssel és a mágneses terek erősségével gyorsítja a kapcsolatot.

Ez egy pokolnyi mérnöki láb. Az egyik, amit az autóipari gondolkodók először álmodtak évtizedekkel ezelőtt, de még nem tudták megvalósítani.

És ez nem is az egész pálya. Az Eagle-360 futófelületei biomimikriát alkalmaznak az agyi korall mintázatának emulálására, mivel „többirányú blokkjai és hornyai segítenek a biztonságos érintkezési tapasz biztosításában”, egy lélegzetlen Goodyear sajtóközlemény szerint.

A gumiabroncsok nem fognak hamarosan termelni, de a koncepció néhány olyan kérdéssel foglalkozik, amelyek már az autonóm vezetés legkorábbi éveiben merülnek fel, különösen a biztonság tekintetében. Eddig az autonóm autók a nedves és havas terep csúszását és csúsztatását bizonyították. A gömb alakú gumiabroncsok fokozott manőverezhetősége lehetővé tenné a „gumiabroncs mozgatását, hogy csökkentsék a potenciális veszélyek, például a fekete jég vagy a hirtelen akadályok csúszását, így hozzájárul a biztonságos úton való tartózkodáshoz”.

És a gumiabroncsok érdekes parkolási lehetőségeket is kínálnak. Az autók sokkal nehezebbek lesznek a szűk foltokba be- és kifelé csúszni, lehetővé téve számunkra, hogy kevesebb helyet tudjunk beilleszteni, ami sokkal kevesebb fejfájást okoz.

Nem sokkal meglepő, hogy a Goodyear most már kiadja az első gömbölyű gumiabroncsokat. Az ötlet már régóta körül van, de a technológia nagyobb ellenőrzést igényel, mint amennyit egy emberi vezető remélhet. Tehát az autonóm vezetés álmodásával érthető, hogy a gumiabroncs-cégek szeretnék a legmenőbb technikájukat a vezetés jövőjének általános fantáziájába beépíteni.

A Goodyear messze a legjelentősebb példa a gömb alakú gumiabroncsokba történő befektetésekre, de az elmúlt években más biztató jelek is voltak. A San Jose Állami Egyetem Charles W. Davidson Műszaki Főiskolájának diákcsoportja 2012-ben motorkerékpárot tervezett két gömb alakú kerékkel, bár a prototípus soha nem érte el a 10 mph-es célt.

Valójában a San Jose Egyetem csapatának majdnem három évvel későbbi „csendes meghajtórendszerének” nevezett rádiós csendje után a csoport hétfőn közzétette Facebook oldalát, hogy felkínálják technológiájukat árverésre. Minden, amire szükséged van ahhoz, hogy elindítsd a kihívást a Goodyear számára, körülbelül 30 000 dollár lehet.

A Goodyear elvárja, hogy 2035-ig az autógyártók évente 85 millió önálló autót értékesítenek. Még ha a gömbölyű gumiabroncsok akkor is csak a magasabb kategóriájú járművekbe teszik, ez elég jelentős piac. Kétségtelen, hogy a luxusmárkák már az első lebegő, 360 fokos, autonóm jármű elhelyezésének elképzeléseit is megnyugtatják.