A 11. szeptember 11-i 15. évfordulóján emlékezünk a Flashbulb Memóriákra

Hetvenöt évvel ezelőtt Franklin D. Roosevelt 1941. december 7-én írta le a napot, amikor a japánok megtámadják Pearl Harborot - olyan napként, amely a hírhedtben él. Azóta egy pár dátum csatlakozott ehhez a szörnyű listához. 1963. november 22., John F. Kennedy meggyilkolásának napja. Egy nap pedig 2001. szeptember 11-i 15. évfordulója alkalmából.

Bár biztonságosan lehet mondani, hogy Roosevelt elnök gondolatai nem voltak az idegtudományi ügyekben, amikor a 7. decemberben leírták őket, valami mélyebbre ütötte: az egyes társadalomrázó tragédiákról alkotott emlékeink nem csak az esemény, hanem az események is. körülvevő nap. Ez az öreg gesztenyére megy, amit mindenki emlékez, hol voltak, amikor hallották, hogy Kennedyt lőtték, vagy hogy a Világkereskedelmi Központot megtámadták.

A trauma utáni ilyen szokatlanul élénk, többé-kevésbé állandóan rögzített memóriának a tudományos fogalma egy flashbulb memória. Először 1977-ben feltételezték, hogy a flashbulb memóriák egy olyan biológiai mechanizmus eredménye, amely, ha egy esemény eléggé megdöbbentő vagy traumatikus, az embereket az átfogó élmény átfogó emlékezetének rögzítésére teszi. Pontosan ez a mechanizmus nem tisztázott.

Most egy Edinburgh-i Egyetem tanulmánya egy lehetséges magyarázatot mutatott. A standard - de sokszor figyelmen kívül hagyva! - figyelmeztetés arra, hogy ez egy egérvizsgálat, és az egerek nem emberek, a kutatók egereket képeztek arra, hogy emlékezzenek az élelmiszer rejtett helyére. Megállapították, hogy egy félórán belül meglepő, figyelemfelkeltő tapasztalattal rendelkező egereknek sikerült jobban emlékezniük az élelmiszer helyére, mint ami nem volt, ami azt sugallja, hogy ezek az egerek egy hétköznaposabb változatot tapasztaltak flashbulb memória jelenség.

Az egerek neurális aktivitását vizsgálva kiderült, hogy mi a biológiai mechanizmus, legalábbis a flashbulb memória ezen példája mögött. A locus coeruleus, az agy egy része, amely nagyon érzékeny az új tapasztalatokra, a szokatlan tapasztalatokra adott válaszként dopamint bocsátott ki. Ezután az agysejtek a dopamint a locus coeruleusból a hippocampusba mozgatták, ami különösen fontos az új emlékek kialakulásához.

Bár ez nem feltétlenül oldja meg a flashbulb memóriákat körülvevő minden rejtélyt, ez az egyik legnyugtatóbb érv, mégis mi az agyban lévő mechanizmus, amely ezt a szokatlanul élénk memóriát teremt. Az, hogy ez az adott mechanizmus az agy egy olyan részéhez kötődik, amely csak általánosságban reagál a feltűnő új tapasztalatokra, szemben a kifejezetten traumatikusakkal, segíthet megmagyarázni, hogy egy másik dátum, ami elsődleges jelölt, nem tragikus a képzelet bármely szakaszában: július 20., 1969, az emberiség első napja lépett fel a Holdra.

Ami a szeptember 11-ét és aznapi emlékeinket illeti, érdemes szem előtt tartani, hogy a flashbulb memóriák tartós emlékeket hozhatnak létre, de nem feltétlenül pontosak. A New York-i Egyetem 11. szeptember 11-i Nemzeti Memóriafelmérése mintegy 1500 emberre terjesztett kérdőívet a támadás utáni héten, három évvel később. És míg az emberek emlékei évek után élénkek maradtak, a tényleges tartalom az emlékek gyakran megváltoztak, vagy hamisnak bizonyultak. Tekintettel az időkeretre és arra, hogy a válaszadók közül sokan New Yorkból érkeztek, ezek közül néhány valószínűleg trauma következménye. De egy csomó alaposabbra megy: emlékeink hihetetlenül erőteljesek, de biztosan nem bíznak meg, még a szörnyű eseményekkel is, amelyeket megfogadunk, igen, soha nem felejtem el.