Influenza szezon: Miért volt rosszabb, mint valaha, megölve 80.000 amerikai

A 2017-2018-as influenza szezon történelmileg súlyos volt. A közegészségügyi tisztviselők becslése szerint 900 000 amerikai kórházba került, és 80 000 ember halt meg az influenza és annak szövődményei miatt. Összehasonlításképpen, az elmúlt évtized előző, 2010-2011-es legrosszabb szezonja 56 000 halálesetet észlelt. Egy tipikus szezonban 30 000 amerikai hal meg.

Akkor miért volt a 2017-2018-as szezon olyan rossz év az influenza számára? Két nagy tényező volt.

Először is, az A (H3N2) influenzavírus egyik keringő törzse különösen virulens, és a célzott vakcinák kevésbé hatékonyak, mint a többi törzsre. Ezenkívül az előállított vakcinák nagy része nem egyező volt a keringő A (H3N2) altípussal.

Ezek a problémák tükrözik az influenza vírus speciális biológiáját és a vakcinák előállításának módszereit.

Az influenza vírus egy gyors változás művész

Az influenza nem egyetlen, statikus vírus. Három faj - A, B és C - képes fertőzni az embereket. A a legsúlyosabb, a C ritka, csak enyhe tüneteket okoz. Az influenza tovább oszlik különböző altípusokra és törzsekre, a vírus tulajdonságai alapján.

A vírusok a vírusgenomot körülvevő fehérje-csomagokból állnak, amelyek az influenzavírusban nyolc különálló szegmensre osztott RNS-ből állnak. Az influenza vírust a gazdasejtből származó membránréteg borítja. A membránon keresztül tapadnak a hemagglutinin (HA) és a neuraminidáz (NA) fehérjékből álló tüskék, amelyek mindkettő szükséges ahhoz, hogy a vírus sikeresen okozjon fertőzést.

Az immunrendszere először reagál ezekre a két fehérjére. Tulajdonságaik meghatározzák a különböző vírus törzsek H és N jelöléseit - például a H1N1 „sertésinfluenza” -t, amely a világot 2009-ben söpörte.

Mind a HA, mind a NA fehérje folyamatosan változik. A vírusos RNS-genom másolásának folyamata természeténél fogva hanyag, plusz ezek a két fehérje erős nyomás alatt állnak, hogy elkerüljék az immunrendszer támadását. Ez a HA és NA fehérjék evolúciója, az úgynevezett antigén-drift, megakadályozza az emberek számára, hogy tartós immunitást alakítsanak ki a vírussal szemben. Annak ellenére, hogy az immunrendszer felkészülhet a korábban tapasztalt törzsek leállítására, még a kis változások is szükségessé teszik egy teljesen új immunválasz kialakulását, mielőtt a fertőzött személy rezisztenssé válna. Így szezonális influenza kitöréseink vannak.

Emellett az influenza A különböző altípusai megfertőzik az állatokat, amelyek közül a legfontosabbak az emberek számára a házi madarak és a sertések. Ha egy állatot egyidejűleg két különböző altípussal fertőznek meg, akkor genomjaik szegmensei egymásba keverhetők. Bármelyik kapott vírusnak új tulajdonságai lehetnek, amelyeknek az embereknek kevés immunváltozata lehet. Ez a folyamat, az úgynevezett antigén eltolódás, felelős a főbb pandémiákért, amelyek a múlt században söpörték a világot.

Influenza előrejelzése, vakcina előállítása

Az antigénváltozás hátterében minden évben az Egészségügyi Világszervezet előrejelzi, hogy az influenza vírus mely törzsei keringenek a következő influenza szezonban, és az oltóanyagokat ezen információk alapján alakítják ki.

2017-2018-ban az oltóanyag az A (H1N1), A (H3N2) és B. specifikus altípusai ellen irányult. A betegség-ellenőrzési és megelőzési központok becslése szerint ez a vakcina 40% -kal hatékony az influenza megelőzésében. De jelentősen csak 25 százalék volt hatásos a különösen veszélyes A (H3N2) törzs ellen. Ez a különbség valószínűleg a legtöbb oltóanyag előállításának módját tükrözi.

Az influenza elleni vakcina előállításának általános módja a vírus megtermékenyített csirke tojáson való tenyésztésével kezdődik. Néhány nap elteltével a vírusokat összegyűjtjük, tisztítjuk és inaktiváljuk, így a felszíni fehérjéket, HA-t és NA-t érintetlenül hagyjuk. Ha azonban a vírust tojásban termesztik, akkor a HA-fehérjében bekövetkező változásokkal járó egyedi vírusok, amelyek növelik a csirke sejtekhez való kötődési képességét, jobban nőhetnek és így egyre gyakoribbá válhatnak.

Amikor az emberek e tojásból adaptált vírusokból előállított vakcinákat kapnak, az immunrendszerük megtanulja a tojás által befolyásolt HA-fehérjék megcélzását, és nem reagálhat a HA fehérjékre az emberben ténylegesen keringő vírusokra. Így a 2017-2018-as vakcina nagy részét előállító vírus olyan immunválaszt váltott ki, amely nem védett teljes mértékben a populációban keringő A (H3N2) vírus ellen, bár csökkentette az influenza súlyosságát.

Kisebb fejlesztések és univerzális vakcina

A tudósok a világ népességének influenzától való megvédésének jobb módja.

Jelenleg két olyan új vakcina áll rendelkezésre, amelyek nem használják a tojástermesztett vírusokat. Az egyik, az emlőssejtekben termelt vírusokból készült vakcina előzetes vizsgálatokban csak 20% -kal hatékonyabb volt az A (H3N2) ellen, mint a tojástermelt vakcina. A másik, egy „rekombináns” vakcina, amely csak a HA fehérjékből áll, rovarsejtekben termelődik, és hatékonyságát még értékelik.

Az ideális megoldás egy „univerzális” vakcina, amely minden influenzavírus ellen véd, függetlenül attól, hogy a törzsek hogyan mutálódnak és fejlődnek. Az egyik erőfeszítés arra a tényre támaszkodik, hogy az influenza HA fehérje „szára” kevésbé változó, mint a „fej”, amely kölcsönhatásban áll a gazdasejt felszínével; de a HA fehérje „szárak” koktéljából készült vakcinák eddig csalódást okozottak. A klinikai vizsgálatokban a vírus két belső fehérjéjéből, az M1 és NP fehérjéből álló vakcina, amely sokkal kevésbé változik, mint a felületi expozíciós fehérjék, ugyanúgy, mint egy másik, a vírusfehérjék darabjainak saját keverékéből álló vakcina. Ezek a vakcinák úgy vannak kialakítva, hogy stimulálják a „memória” immunsejteket, amelyek a fertőzés után fennmaradnak, esetleg tartós immunitást biztosítva.

Lesz a 2018-2019-es influenza szezon olyan rossz?

A Dél-Amerikában a közelmúltban bekövetkezett influenza szezon alapján az Egészségügyi Világszervezet ajánlotta az A (H3N2) altípusnak az oltóanyagban történő megváltoztatását olyanra, amely jobban illeszkedik a tavalyi keringő A-hoz (H3N2). Azt is javasolják, hogy a B altípust az Egyesült Államokban a 2017-2018-as szezonban későn megjelenő, és másutt egyre gyakoribbá váljanak. A WHO arra számított, hogy a keringő A (H1N1) altípus ugyanaz lesz, mint a tavalyi év, és ezért nem volt szükség változásra. Tehát, bár ugyanazok a törzsek valószínűleg keringenek, az epidemiológusok azt várják, hogy a vakcinák jobb védelmet nyújtanak.

A CDC azt javasolja, hogy mindenki, aki hat hónapos és idősebb, minden évben influenza felvételt készítsen, de általában az amerikaiak kevesebb, mint fele teszi ezt. Az influenza és annak szövődményei életveszélyesek lehetnek, különösen a fiatalok, az öregek és az egyébként legyengültek számára. A legtöbb évben a vakcina jól illeszkedik a keringő vírustörzshöz, és még egy rosszul illeszkedő vakcina is védelmet nyújt. Ráadásul a széles körű oltás megakadályozza a vírus terjedését és megvédi a sebezhetőeket.

A 2018-2019-es szezon első influenza-halála már megtörtént - egészséges, de vakcinázatlan gyermek halt meg Floridában - megerősítve az influenza-lövés fontosságát.

Ezt a cikket eredetileg Patricia L. Foster The Conversation című kiadványában tették közzé. Olvassa el az eredeti cikket itt.