A NASA 60. évfordulója: az űrügynökség prioritásai visszatérnek a gyökereihez

1958. október 1-jén a Nemzeti Aeronautikai és Űrügynökség felavatása jelentette a történelem első űrversenyének kezdetét. A NASA létrehozása közvetlen választ adott a Szovjetunió első Sputnik-műholdának 1957-es pályára történő elindítására, de ez nem sokáig volt a verseny megkezdése előtt, hogy az embereket űrbe juttassa. A NASA ezt a célt 1959 és 2011 között négy emberi űrrepülőprogrammal érte el, de mivel az Atlantis űrsikló hét évvel ezelőtt nyugdíjba vonult, az amerikaiak nem tudták magukat kihozni a földről.

Az amerikai űrhajósok azonban sokáig nem maradnak repülés nélkül, híres helytörténetírót és „űrpolitika dékánját” John Logsdon, Ph.D., megújult érdeklődésnek örvend a mély űrkutatás, a magán űrrepülőgépek mély zsebei iránt, és talán a zavarba ejtő folyamatos érzés.

„Azt hiszem, ez a változás a következő évtizedben változik, és a NASA egy olyan ügynökség lesz, amely a felfedezésre összpontosít - az embereket a Föld körüli pályán, a Holdra, Marsra küldve”, Logsdon, az új szerkesztője is Penguin könyv a világűrben, mondja fordítottja.

„Azt hiszem, a NASA-nak lehetősége van egyfajta reneszánszra, és egy kicsit több pénzre gondolok. Megyünk, ahogy tudjuk fizetni. De azt hiszem, a kormány emberi űrrepülési programjának célja most az, hogy elküldje az embereket a Földtől, hogy új helyeket fedezzen fel.

Az érdeklődés megújítása

Az elmúlt években Hollywood újfent megújult közérdeket tükröz - és előrevetítette - az űrhajózás iránt. Blokkfilmeket szeretnél Csillagközi, súly, és Az utasok bizonyára sokkal tudatosabbnak tűnhet, mint a sci-fi gyökerei.

Szeptember végén a NASA bemutatta kampányát, hogy visszatérjen a Holdhoz, az Országos Űrkutatási Kampánynak. A NASA szerint a kampány „emberi és robotkutatási missziókra szólít fel, hogy bővítse az emberi tapasztalat és a Föld, más világok és a kozmosz természeti jelenségeinek tudományos felfedezésének határait.

A magántulajdonban lévő terepfény emelkedése

Természetesen az amerikaiak visszajuttatása az űrbe nem lesz lehetséges pénz nélkül, amit a kongresszus nem biztosított (a NASA költségvetése jelenleg mintegy 20 milliárd dollár.) „2010 óta dolgozunk rajta” - mondja Logsdon. „Túl sokáig tartott, mert a kongresszus nem biztosított megfelelő támogatást, de nagyon közel vagyunk.”

A Logsdon, aki a NASA sikereit és kudarcait az elmúlt fél évszázadban krónikusan okozza, annyira optimista lehet, mert az emberi űrkutatás új korszakát nagyrészt a magánszektor mély zsebei fogják finanszírozni. - Azt hiszem, a reneszánsz nagyon más lesz. A magánszektor ambiciózus dolgokat fog tenni, ”mondja Logsdon.

„A SpaceX, Elon Musk társasága és Boeing, a következő hónapokban, be kell mutatniuk új űrhajójukat, amelyek a személyzetet átadják az űrállomásnak.” Augusztusban a NASA bemutatta kilenc űrhajósának „Álomcsapata”, akik az első lesz. repülni a Nemzetközi Űrállomásra mind a Boeing CST-100 Starliner és a SpaceX Crew Dragon-ján.

A zavarba ejtő repülés

Napjainkban, amikor az Egyesült Államok űrhajósokat akar küldeni a Nemzetközi Űrállomásra, ahol Amerika a többségi partner, 70 millió dollár és 80 millió dollár között kell köhögnie az orosz ROSCOSMOS-hoz, hogy a Soyuz űrhajón utazzon. Mivel az Atlantis űrsikló 2011-ben nyugdíjba vonult, a NASA-nak egyszerűen nincs módja az embereket az űrbe vinni, míg Oroszország és Kína.

„Úgy tűnik, hogy a következő évben visszanyerjük azt a képességet, amit elveszítettünk, amikor 2011-ben visszavonultuk a transzfert” - mondja Logsdon. „De ez egy kicsit zavarba ejtés egy ország számára, amely önmagát úgy gondolja, mint a vezető űrteljesítmény, hogy nem rendelkezzen ilyen képességgel.”