Miért több jávorszarvas? Az éghajlatváltozás lehetővé teszi a Megafauna Retake Alaska és Absolves Hunters számára

Az Alaszkai tundránál nagyobb méretű cserjék és melegebb hőmérsékletek lehetővé tették a jávorszarvasok drámai bővülését az elmúlt évszázadban, egy új tanulmány szerint. A papír, melyet a PLOS ONE kihívást jelent egy korábbi elméletre, miszerint a 20. században az északi és nyugati részekben a jávorszarvas hiánya elsősorban a vadászati ​​nyomást okozza.

Ken Tape, a Fairbanks-i Alaszkai Egyetem ökológusa vezette a tanulmányt, amely történeti hőmérsékleti adatokat használt arra, hogy megbecsülje, hogy a fűzfa cserjék mennyire nőttek vissza 1860-ig. A kutatók becslése szerint a növények 1860-ban kb. A cserje magassága azért fontos, mert a jávorszarvasnak olyan növényeket kell rágniuk, amelyek a télen a hócsomag fölött érhetők el. Ha a hó majdnem olyan magas, mint a növényzet, a jávorszarvas populációknak kevés enni kell, és a ragadozóktól is kevés a fedél.

Korábbi kutatások szerint az alaszkai tundrában a jávorszarvasok szűkössége a bennszülöttek és a bányászok túlzott vadászata volt. A gondolkodás így ment: Ahogy a bennszülött közösségek csökkentek a kárpátok állománya miatt, a jávorszarvasokat északra hajtották. Az elmélet értelmes volt, de valószínűleg nem volt helyes. Míg a csökkentett vadászati ​​nyomásnak szerepe lehetett, a tundra-táj fölötti magasabb bokrok valószínűleg sokkal jelentősebb szerepet játszottak a jávorszarvasok terjeszkedésében, az új tanulmány szerzői szerint.

Nehéz túlbecsülni, hogy az éghajlati viszonyok milyen mértékben változtak meg az északi-sarkvidéki tájakon. Alaszka átlaghőmérséklete 60 év alatt három fokos Fahrenheitre ugrott, kétszer pedig a téli hónapokban. A permafrost megolvad, a növények egyre magasabbak, a folyami jég hamarabb felbomlik. Mindezek a változások jelentősen befolyásolják az Északi-sarkot haza hívó madarak és emlősök körét és élőhelyeit.

Annak ellenére, hogy mennyire drámai volt ezek a változások, van egy kis kutatás, amely a vadvilágra gyakorolt ​​hatást nagymértékben mutatja be, mondja Tape egy kiadásban. „Bár a tudósok az északi-sarkvidéki éghajlatváltozás és növényzet megválaszolása miatt előre látják a vadon élő állatok változását, ez az egyik első tanulmány, amely ezt bizonyítja.”