Penn State nyerte a NASA versenyt a "Planet Hunter" építésére

A NASA asztrofizikai részlege egy Pennsylvania Állami Egyetem csapatot választott ki, hogy új eszközt tervezzen és építsen a bolygók azonosítására a Naprendszeren kívül.

A NEID („nee-id”) nevű „bolygó vadász” eszköz 10 millió dollárba fog kerülni, és 2019-ben várható. A NASA és a Nemzeti Tudományos Alapítvány, a NASA-NSF Exoplanet Megfigyelő Kutatási Program partnerségét képviseli. NN-Explore).

A csapatot Dr. Suvrath Mahadevan, a Penn State asztronómiai és asztrofizikai professzora vezeti, és kimerítő nemzeti versenyt nyert. A csapat elkezdte a spektrográfiát egy évvel ezelőtt kifejezetten a versenyre tervezni, és a megkezdett építési munkálatokat a NASA-val folytatott szerződéses tárgyalások véglegesítése után kezdheti meg. A NEID-et az Arizonában, a Kitt Peak Nemzeti Megfigyelőközpontban fogják építeni.

„Nagyon, nagyon izgatottak vagyunk, hogy elkezdjük építeni, és elkezdjük megtalálni a bolygókat” - mondja Dr. Mahadevan fordítottja. „Rögtön megkezdjük a nagyon fényes csillagok keresését, és megpróbálunk pontosabb olvasmányokat szerezni tőlük, valamint elemezni az új adatokat, amelyek a NASA-tól fognak megjelenni.”

A fényes csillagok nem feltétlenül jelzik a sziklás, földi bolygók jelenlétét. A Mahadevan és csapata keresni fog, de könnyebben láthatók, és így könnyebbé válnak több adat gyűjtése rövidebb idő alatt.

A NEID egyedisége kettős: kialakítása nagyobb stabilitást fog biztosítani, mint a meglévő spektrográfok, és hullámhossza szokatlanul nagy lesz, amely a mélykéktől a nagyon mélykékig terjedő spektrumot fedi le. Az instabilitás korlátozza, hogy mit jelez egy ilyen eszköz, míg egy széles hullámhossz segít kiszűrni a csillag zajt és megkülönböztetni a puszta csillagaktivitást a tényleges bolygó jelenlététől. Mahadevan szerint ez a fokozott stabilitás és a nagyobb hullámhossz egyetlen eszközben való kombinációja soha nem látott. Azt jósolta, hogy a műszer legalább a következő évtizedben vagy két évig lesz használatban.

- Biztosan nem számítunk arra, hogy sok éve változik - mondta Mahadevan. „Ezek a műszerek vákuumkamrákban vannak, nagyon stabil környezetben. Nagyon hosszú ideig tervezzük. Egyedülálló erőforrás, különösen azért, mert nyílt hozzáférés lesz. Ez fenomenálisan stabil; ez átalakító lesz.

A világ minden tájáról érkező csillagászok képesek lesznek használni a NEID-t, bár a Penn State csapata garantált időt biztosít arra, hogy elemezze azokat a fényes csillagokat - és a bolygókat, amelyek remélhetőleg kísérik őket -, amelyeket keresnek. Más tudósok javaslatokat fognak benyújtani a szakértői értékeléshez, és azok, akiknek a legértékesebbnek tartják, időt kapnak a NEID-tel.

A NASA szerint: „A NEID név egy olyan szóból származik, amely a„ felfedezni / vizualizálni ”a Tohono O'odham anyanyelvén, amelynek földjén a Kitt Peak Nemzeti Megfigyelőközpont található.”