Florida algák válsága: 5 dolog, amit tudnia kell a járványról

A szerkesztő megjegyzése: Két nagyszabású algák kitörése Floridában halakat öl meg és veszélyezteti a közegészséget. A délnyugati part mentén az állam történetében az egyik leghosszabb ideig tartó vörös dagály kitörése több mint 100 mérföldnyi strandot érint. Eközben az Okeechobee-tó szennyezett friss vizet és a St. Lucie és Caloosahatchee vízgyűjtő szennyezett helyi szennyvizét a kék-zöld alga virágzásának okozza mindkét part mentén. Karl Havens, a Floridai Egyetem professzora és a Florida Sea Grant Program igazgatója elmagyarázza, mi vezet a kétlépcsős katasztrófához.

Mi a különbség a vörös dagály és a kék-zöld algák között?

Mindkettő fotoszintetikus mikroszkópos szervezetek, amelyek vízben élnek. A kék-zöld algákat megfelelően nevezik cianobaktériumoknak. Néhány cianobaktériumfaj az óceánban fordul elő, de a virágzás - rendkívül magas szint, amely az alga zöldfelületét okozza - főleg tavakban és folyókban történik, ahol a sótartalom alacsony.

A vörös árapályokat egy dinoflagellate nevű algák okozzák, amely szintén jelen van a tavakban, folyókban, torkolatokban és az óceánokban. De az a faj, amely a vörös dagály virágzását okozza, ami szó szerint a vizet vörösvörösnek tekintheti, csak sós vízben fordul elő.

Mi okozza ezeket a virágzásokat?

A virágzás akkor következik be, ahol a tavak, folyók vagy part menti vizek magas koncentrációjú tápanyagokkal rendelkeznek - különösen a nitrogén és a foszfor. Egyes tavak és folyók természetesen magas tápanyag-koncentrációval rendelkeznek. Az Okeechobee-tó és a St. Lucie és Caloosahatchee-torkolatok azonban a vízgyűjtőjükből származó ember által előállított tápanyagszennyezést okozza. Nagyon magas a nitrogén és a foszfor szintje a mezőgazdasági területekből, a szivárgó szeptikus rendszerekből és a műtrágya kifolyásából a vízbe mos.

A vörös árapályok offshore formában alakulnak ki, és nem világos, hogy a gyakoribbak-e. Amikor az óceáni áramlatok a parton vörös dagályt hordoznak, fokozódhat, különösen ott, ahol bőséges tápanyagok vannak az algák növekedésének tüzelőanyagában. Ebben az évben, a nehéz tavaszi esőzések után és az Okeechobee-tó vízének kibocsátásának következtében a délnyugati Floridában folyó folyóvíz nagy mennyiségű tápanyagot hozott a Mexikói-öböl partvidékeibe, ami a nagy vörösáramot táplálta.

A vörös dagály halakat és egyéb vízi életet öltött meg, és az állami szervek közegészségügyi tanácsokat adtak mindkét virágzással kapcsolatban. Mennyire veszélyesek az emberek és a környezet?

A vörös dagályról szóló közegészségügyi tanácsok a légzőszervi irritációval kapcsolatosak, ami különösen aggasztó az asztmás vagy más légzőszervi problémákkal küzdő emberek számára. De szinte bárki, köztük engem is, aki olyan strandon sétált, ahol egy vörös dagály van, gyorsan megtapasztalja a szemeket, egy orrfolyást és egy karcoló torkot. Az algák, amelyek a vörös dagályt okozzák, mérgező kémiai anyagot bocsátanak ki a vízbe, amely könnyen szállítható a levegőbe, ahol a hullámok megtörnek a parton.

Néhány ember allergiás a cianobaktériumok virágzására, és érintkezési dermatitisz (bőrkiütés) jelentkezhet az expozíciónál. Kollégáim közül több is kiütéseket fejtett ki a vízminták összegyűjtése után. Nem célszerű szándékosan érintkezni a cianobaktériumok virágzásával. És ha a haszonállatok vagy kedvtelésből tartott állatok intenzív virágzással iszik vizet, súlyos betegségben vagy meghalhatnak.

Hogyan készülhetnek fel az államok ezekre az eseményekre?

Az algák virágzása kiszámíthatatlan. Tudjuk, hogy a tápanyagok magas szintje lehetővé teszi, hogy a tó vagy partvonal virágozzon. Még bizonyos bizonyossággal is megjósolhatjuk, hogy egy virágzás valószínűleg egy adott nyáron várható - például ha az előző tavaszi időszakban a csapadék és a lefolyás jelentős mennyiségű nitrogént és foszfort szállított a vízbe.

De nem tudjuk pontosan megjósolni, hogy mikor kezdődik és végződik a virágzás, mert ez attól függ, hogy mit tervezünk. Miért virágzott a nyáron az Okeechobee-tó a cianobaktériumok? Talán azért, mert több egymást követő forró napsütéses nap volt, kis felhővel és kis szélvel. Néhány floridai tavaknál és sokan másoknál a nemzeten túl sok foszforot és nitrogént töltöttünk a mezőgazdasági és városi lefolyókból, hogy a megfelelő időjárás a virágzáshoz szükséges: Esős tavaszi, majd néhány tökéletes napsütéses napok nyáron.

Nem tudjuk szabályozni az időjárást, de szabályozhatjuk a tápanyagszennyezést, mind a források csökkentésével, mind a nagy földterületekről kifolyó víz megfogásával és kezelésével. Floridának számos ilyen projektje van folyamatban a nagyobb Everglades helyreállítási erőfeszítések részeként, de évtizedekbe telik.

A szennyezett tavak, folyók és torkolatok rehabilitációjának egyik kulcsfontosságú eleme, hogy tudjuk-e, hogy az intézkedések pozitív hatással vannak-e. Ehhez hosszú távú környezetvédelmi monitoringprogramokra van szükség, amelyek sajnos Floridában és sok más államban csökkentek a költségvetési csökkentések miatt.

A gondosan megtervezett monitorozás segíthet abban, hogy megértsük azokat a tényezőket, amelyek befolyásolják a virágzás fajtáját, és mi indítja el őket, hogy bizonyos időpontokban elinduljanak és megálljanak, és útmutatást adjanak a tápanyag-ellenőrzési stratégiákról. Most Floridában nem figyeljük ezt a szintet.

Az éghajlatváltozás befolyásolja e járványok terjedelmét vagy gyakoriságát?

A tudósok világosan kimutatták, hogy pozitív és szinergikus kapcsolat áll fenn a vízhőmérséklet, a tápanyagok és az alga-virágzás között. Melegebb jövőben, ugyanolyan szintű tápanyagszennyezéssel, a virágzás nehezebb lesz, ha nem lehet ellenőrizni. Ez azt jelenti, hogy a tavak, folyók és torkolatok tápanyag-bevitelét sürgősen ellenőrizni kell.

Sajnos ma a szövetségi kormány pihenteti a környezetvédelmi előírásokat a fokozott fejlődés és a munkahelyteremtés elősegítése érdekében. A megőrzés és a gazdasági növekedés azonban nem összeegyeztethetetlen. Floridában az egészséges gazdaság erősen függ az egészséges környezettől, beleértve a tiszta felszíni vizeket, ezeknek a káros virágzásnak a nélkül.

Ezt a cikket eredetileg Karl Havens beszélgetésében publikálták. Olvassa el az eredeti cikket itt.