Hurrikán-túlélő gyíkok tartják az életet a természetes kiválasztási tanulmányban

Az elmúlt évtizedben az éghajlatváltozás egyre gyakrabban és hatástalanabb trópusi ciklonokat váltott ki. Annak érdekében, hogy felkészüljünk egy ilyen világra, amelyre ezek a viharok találkoznak, a tudósok a legrosszabbra állították az emberi népesség előkészítését. De az emberek nem az egyetlenek, akiket a hurrikánok súlyosan érintenek, rámutat egy új tanulmányra; az állatok is vannak, és ezeknek a viharoknak a zavara elég erős lehet ahhoz, hogy egyes fajokat örökre megváltoztasson.

Pontosabban, a hurrikánok esetleg megváltoztathatják egy kis barna gyík evolúciós útját, amelyet a törökök és a Caicos-anol neveznek. A múlt héten a folyóiratban megjelent tanulmányban Természet A tudósok azt írják, hogy jó okuk van azt gondolni, hogy a hurrikánok természetes szelekciót tudnak vezetni - ez az elmélet már lebegett, de még soha nem volt dokumentálva.

Azért, mert képesek voltak megbotlani a nagy szerencsétlenség ezüstbélébe: Négy nappal az Irma hurrikán előtt 2017-ben repült át a törökök és Caicos-szigeteken, ez a tudóscsoport azon a területen zajlott, ahol ezek a gyíkok morfológiáját tanulmányozták. Anolis scriptus. Irma 164 mérföldóra-szélre esett át a szigeteken, és két héttel később Maria hurrikán ugyanazt a romboló utat követte, saját szélét 124 mérföld / óra sebességgel követte. A tudósok tudták, hogy a kis gyíkok valószínűleg megrongálódtak - és három héttel az első vihar után visszatértek, hogy lássák, vajon valaki túlélte-e őket.

A vihar roncsaiban ott maradt néhány anol. A túlélő gyíkok populációinak vizsgálatakor azonban a tudósok rájöttek, hogy ezek a gyíkok a testtömegben, a relatív végtagban és a toepad méretében különböztek a hurrikánok előtti játékosoktól. Ez egy nagy dolog volt, mert arra utalt, hogy a hurrikánok a természetes szelekció erőjévé váltak, és csak a különleges testjellemzőkkel rendelkező gyíkok voltak felszerelve, hogy lógjanak a kedves életre, mert a legénységük széllökés volt.

„Serendipitous tanulmányunk, amely tudomásunk szerint az első, amely a hurrikánok által kiváltott szelekció vizsgálatára közvetlenül és közvetlenül összehasonlításra került, azt mutatja, hogy a hurrikánok fenotípusos változást idézhetnek elő a populációban, és erősen befolyásolják a természetes szelekciót” - írják a kutatók.

Mivel azonban a tudósok, a csapat úgy döntött, hogy kétszer ellenőrzi, hogy a túlélő gyíkok morfológiai tulajdonságai - hosszabb karok, rövidebb lábak és nagy toepadok - valóban segítettek-e nekik, amikor eljött az idő, hogy ragaszkodjon a faágakhoz. Ennek teszteléséhez egy ideiglenes laboratóriumot állítottak fel, ahol a gyíkok éltek, hamis fára állították fel őket, és levélfúvóval robbantották őket. Összességében videofelvételeket készítettek, és 40 gyíkot készítettek a szimulált hurrikánban mindaddig, amíg mindegyikük végül és biztonságosan fújta a hálóba.

Amint az a fenti és az alábbi videókban látható, bizonyos tulajdonságok előnyösek, ha egy hamis hurrikán közepén ragadt. A fent említett kis gyík nagyon jól megy: Hosszú karok segítenek a pólushoz ragadni, és rövid lábak csökkentik a húzásukat. Az alábbi videó nagyobb gyíkja olyan lábakkal rendelkezik, amelyek a vitorlázás során kifognak, mint a vitorla - nem valami, amit egy vihar eltalál. Ezek a kísérletek lehetővé tették a tudós számára, hogy magabiztosan érezze magát a területen. Bizonyos tulajdonságok segítenek tartani, akár viharban, akár laborban.

„Tanulmányunk az első, ami azt jelzi, hogy a hurrikánok valóban a természetes szelekció ügynökei lehetnek”, tanulmányozza a társszerző és a Harvard kutatója, Colin Donihue, Ph.D. írja A beszélgetés. „Még mindig arra várunk, hogy megnézzük, hogy ezek a szigeti gyíkok jövőbeli nemzedékei - a hurrikán túlélők leszármazottai - továbbadják-e azokat a kedvező fizikai jellemzőket, amelyek hasznosak voltak a 2017-es viharok megütése során.”