Alan Shepard Mercury küldetését a kék eredet 55 évvel később folytatja

Neil Armstrong mindent elnyer, hogy elsőként jár a Holdon, de Alan Shepard volt, aki amerikai férfiak első lépéseit rögzítette a szovjetekkel az űrversenyen, amikor az eredeti amerikai asztronautává vált, hogy elérje a helyet, 55 évvel ezelőtt Ma.

Shepard a Mercury űrhajó fedélzetén volt, amely 1961. május 5-én elindította a szuborbitális magasságot. Abban az időben az Egyesült Államok épp most lépett be az űrversenyre, miután Oroszország már kétszer megverte őket az első ütemben: kezdetben a Szovjetunió Sputnik 1-vel (első műhold az űrben) 1957-ben és újra csak néhány hónappal a Mercury küldetése előtt, amikor Jurij Gagarin 1961 április 12-én lett az első ember az űrben.

Ez egy monumentális eredmény volt, amely megmutatta, hogy az Egyesült Államok csak néhány évvel a NASA létrehozása után közeledett a riválisához. Shepard tovább folytatná az Apollo 14 küldetést a Holdra, ahol ő lett az első űrhajós, aki megütötte a golflabdát a hold rockban.

Shepard 1998-ban halt meg, így valószínűtlen, hogy valaha is képes volt elképzelni, hogy mennyire halad előre az űrtechnológia az elkövetkező években.

Ma a Blue Origin, a Jeff Bezos, az Amazon vezérigazgatója és alapítója által működtetett űrfenntartó vállalat végzi ezt a fajta szuborbitális küldetést. A Blue Origin technológiája azonban sokkal fejlettebb, mint a NASA 1961-ben. A vállalat háromszor sikeresen elindította és újrafelhasználható rakétáját indította el, és azt mondja, hogy a személyszállító kabinja több mint 10-szer többet kínál a Shepardnak a küldetéséhez.

Shepard elindítása bizonytalanság és nyomás nyomán tudta, hogy a világ szemei ​​rajta voltak. De most, a Blue Origin reméli, hogy egy nap megnyitja szolgáltatásait kereskedelmi célokra, hogy bármilyen törekvő űrhajós megtapasztalhassa a tér súlytalanságát.

A cég azt állítja, hogy a bírósági ügyfelek kétnapos tapasztalattal fognak tanulni, és a 60 méter magas újrahasznosítható rakétában, a Mach 3 sebességgel repülnek, mielőtt az utaskapszula leválik és elmegy a Karman vonal mentén.

Annyira hűvös, mint az a tapasztalat (ami biztosan meredek lesz), közel van a Shepard első küldetésére repült magassághoz. Mégis, ez egy erőteljes kijelentés és perspektíva arról, hogy a NASA első emberes repülése óta eltelt 55 évben az űrutazás milyen messze van.