Jeges-óceán: Miért veszélyeztetik a Narwhals-t, mint valaha

Az amerikaiak többsége a labdarúgás és a gereblyézett levelek közé tartozik, de az Északi-sarkon ez a szezon jég. Minden évben úszó tengeri jég az Északi-sarkvidékeken és tavasszal és nyáron olvad, majd sűrűsödik és ősszel és télen bővül.

Mivel az éghajlatváltozás felmelegíti az Északi-sarkot, a tengeri jégtakaró csökken. Ebben az évben a tudósok becslése szerint a szeptember végi sarkvidéki tengeri jég minimálisan 1,77 millió négyzetkilométert (4,59 millió négyzetkilométer) fedezett le, ami a hatodik legalacsonyabb nyári minimumot köti össze.

A kevesebb tengeri jéggel az északnyugati út mentén egyre nagyobb az érdeklődés a hajózás és az egyéb kereskedelmi tevékenység iránt - az Atlanti-óceán és az óceánok összekapcsolódásával, az Kanada észak-sarkvidéki szigetvilágán keresztül, valamint az északi-tengeri útvonalon, amely az észak-északi tengeren. Ez a tendencia komoly potenciális hatással van az Északi-sarkvidék életére.

Egy nemrégiben készült tanulmányban a szeptemberi „nyíltvízi” időszakban értékeltük az északi-sarkvidéki tengeri emlősök 80 populációjának sebezhetőségét, amikor a tengeri jég minimális mértékű. Meg akartuk érteni a hajóforgalom viszonylagos kockázatait az Északi-sarkvidéki tengeri emlős fajok, populációk és régiók között. Megállapítottuk, hogy e populációk több mint fele (53% -a) - köztük a tenyészetek és többféle bálnák - az Északi-sarkvidéki tengeri útvonalakba kerülnek. Ez ütközéshez, zajzavarhoz vagy az állatok viselkedésének megváltozásához vezethet.

Kevesebb jég, több hajó

Több mint egy évszázaddal ezelőtt a norvég felfedező Roald Amundsen lett az első európai, aki az egész északnyugati út mentén navigált. A rövid sarkvidéki nyár miatt az Amundsen 70 méteres, fából készült vitorlás hajója három évig tartott, hogy védett kikötőkben túrázzon.

Gyorsan halad a 2016 nyaráig, amikor egy több mint 1000 utast szállító hajó 32 napon belül tárgyalott az északnyugati útra. A nyári „nyíltvízi” időszak az északi-sarkvidékben néhány régióban több mint két hónappal nőtt. A nyári jégtakaró több mint 30 százalékkal zsugorodott, hiszen 1979-ben a műholdak rendszeresen nyomon követték.

A sarkvidéki tengerek a tengeri emlősök speciális csoportjába tartoznak, amelyek sehol máshol nem találhatók meg a Földön, beleértve a beluga és a bowhead bálnákat, a narvárokat, a vándorokat, a gyűrűs és szakállas pecséteket és a jegesmedvéket. Ezek a fajok a sarkvidéki tengeri ökoszisztémák kritikus tagjai, és hagyományos erőforrásokat biztosítanak az őslakos közösségek számára az egész sarkvidéken.

Az ökológusok szerint ezek az állatok hajlamosak a tengeri jégveszteségre. Az alacsonyabb szélességi fokú kutatások azt is kimutatták, hogy a tengeri emlősöket a hajók által okozott zaj befolyásolhatja a hangzás és a hajóütések miatt. Ezek a megállapítások aggályokat vetnek fel az Északi-sarkvidék hajóforgalmának növekedése miatt.

Érzékenységi idők expozíció egyenlő A biztonsági rés

Annak megállapításához, hogy mely fajok veszélyben lehetnek, két kulcsfontosságú tényezőt becsültünk: az expozíció - mennyi átfedés van a lakosság eloszlása ​​az északnyugati átjáróval vagy az északi-tengeri útvonallal szeptemberben - és az érzékenység, a biológiai, ökológiai és hajó tényezők kombinációja nagyobb kockázatot jelentő népesség.

Képzeljük el, hogy kiszámítsuk a levegőszennyezéssel szembeni sebezhetőséget. Az emberek általában jobban ki vannak téve a légszennyezésnek a városokban, mint a vidéki területeken. Egyes csoportok, például a gyermekek és az idősek is érzékenyebbek, mert a tüdőjük nem olyan erős, mint az átlagos felnőtteké.

Azt tapasztaltuk, hogy sok bálna- és diós populáció egyaránt erősen kitett és érzékeny volt a hajókra a nyílt víz alatt. Narwhals - közepes méretű fogazott bálnák, nagy spirálkékkel - a legsebezhetőbbek. Ezek az állatok az Északi-sarkvidékre nézve endemikusak, és idejük nagy részét télen és tavasszal töltik, ahol nagy koncentrációjú tengeri jég van. Tanulmányunkban szeptemberben rangsorolták mind a magas hatású, mind a hajóhatásokra érzékenyek.

A Narwhals viszonylag korlátozott tartományban van. Minden nyáron ugyanazon területekre költöznek a kanadai magas sarkvidéken és Grönlandon. Ősszel a dombokon délre vonulnak le Baffin-öbölben és Davis-szorosban, ahol a tél mélyén merülnek a sűrű jég alatt a grönlandi laposhal táplálására. Számos narwal populáció fő nyári és őszi élőhelye az északnyugati út közepén található.

A veszélyeztetett sarkvidéki régiók, fajok és kulcsfontosságú bizonytalanságok

Az északnyugati átjáró nyugati vége és az Északi-tengeri útvonal keleti vége a Bering-szoroson, egy 50 mérföldre fekvő, Oroszországot és Alaszkát elválasztó vízi úton közeledik. Ez a terület is kulcsfontosságú vándorlási folyosó a több ezer beluga és bowhead bálnának, a csendes-óceáni tenyészeteknek és a gyűrűs és szakállas pecséteknek. Ebben a földrajzi szűk keresztmetszetben és más szűk csatornákban a tengeri emlősök különösen érzékenyek a hajóforgalomra.

Az általunk vizsgált fajok közül a jegesmedvék a legkevésbé érzékenyek voltak a szeptemberi hajóforgalomra, mert általában jégmentes szezont töltenek a szárazföldön. Természetesen hosszabb jégmentes évszakok is rosszak a jegesmedvék számára, amelyek tengeri jéget igényelnek a fókák vadászatára. Lehetnek érzékenyek is az olajkiömlésekre egész évben.

A kemény és távoli sarkvidéki tengereken végzett kutatások ismeretlenül nehézkesek, és a tudásunkban sok hiányosság van. Bizonyos területek, mint például az orosz sarkvidék, kevésbé tanultak. Az adatok sok tengeri emlősnél, különösen a gyűrűs és szakállas pecséteken ritkák. Ezek a tényezők növelik a hajóink sebezhetőségi pontjainak bizonytalanságát.

A nyár végén koncentráltunk, amikor a hajóforgalom várhatóan a legnagyobb lesz a csökkentett jégborítás miatt. A jéggel erősített hajók azonban tavasszal is működhetnek, és a szeptemberben kevésbé sérülékeny pecsétekre és jegesmedvekre is hatással lehet. A navigáció lehetősége növekszik, mivel az év elején bekövetkezik a tengeri jég feloszlása, és a befagyasztás később történik. Ezek a változások a tengeri emlősök hajókkal való érintkezésének idejét és helyét is megváltoztatják.

Navigálható sarkvidék tervezése

Az alsó 48 államban a közelmúltbeli kezdeményezések néhány modellt kínálnak a hajó-tengeri emlős kölcsönhatások előrejelzésére és kezelésére. Egy nemrégiben készült tanulmány kimutatta, hogy a modellezés felhasználható a kék-bálna helyszínének megjóslására a kaliforniai parton, hogy segítsen a hajóknak elkerülni a kulcsfontosságú élőhelyeket. 2008 óta a szövetségi szabályozás szezonális és sebességkorlátozásokat vezetett be az észak-atlanti hajókra, hogy minimálisra csökkentsék a veszélyeztetett jobb bálnák veszélyeit. Ezek a gyakorlati példák a sebezhetőségi rangsorunkkal együtt alapot adhatnak a hasonló lépésekhez az Északi-sarki tengeri emlősök védelmében.

A Nemzetközi Tengerészeti Szervezet már elfogadott egy Polar-kódot, amelyet a biztonságos hajózás elősegítésére fejlesztettek ki. Javasolja az ökológiai jelentőségű területek azonosítását, de jelenleg nem tartalmaz közvetlen stratégiákat a fontos élőhelyek kijelölésére vagy a tengeri emlősökre gyakorolt ​​hatás csökkentésére, bár a szervezet lépéseket tett a Bering-tenger tengeri élőhelyeinek védelmére.

Még ha a nemzetek szigorú intézkedéseket tesznek az éghajlatváltozás mérséklése érdekében, a modellek azt jósolják, hogy a szeptemberi sarkvidéki tengeri jég továbbra is csökkenni fog a következő 30 évben. Lehetőség van most egy egyre hozzáférhetőbb és gyorsabban változó sarkvidékre tervezni, és minimalizálni a Földön máshol nem talált lények kockázatait.

Ezt a cikket eredetileg a Donna Hauser, a Harry Stern és a Kristin Laidre című közleményében tették közzé. Olvassa el az eredeti cikket itt.