A londoni ellentmondásos kerthíd új politikai hatalomtól kap támogatást

A kiterjedt városi építési projektek általában vita tárgyát képezik, különösen akkor, ha az adófizetők finanszírozzák. Ilyen például a londoni Thames-kerti híd, amely a 2012-es megfogalmazása óta feszültségforrást jelent.

London újonnan megválasztott polgármestere, Sadiq Khan támogatja a 175 millió fontot, de lépéseket tesz a feszültségek enyhítésére az adófizetők és a Garden Bridge Trust félig tartásával az igények listájával.

Mindenekelőtt Khan hangsúlyozta annak fontosságát, hogy a kerthíd nyilvános terekké váljon, ami megfordítaná azokat a lépéseket, amelyeket a korábbi kormányzat privatizál. Például a híd várhatóan 24 órára zárul magánszemélyes adománygyűjtő eseményekre, de Khan azt javasolja, hogy a híd rövidebb ideig maradjon ezeken az eseményeken, hogy elkerülje a kizárólagosságot.

A híd nyilvános térként való további népszerűsítése érdekében Khan arra törekszik, hogy a híd mindkét oldalán lévő iskolák gyermekeit ösztönözze, hogy vegyenek részt a híd telepítésében és karbantartásában. Azt is reméli, hogy a kerti híd együttműködik más londoni parkokkal, hogy elterjedjen a hídon termesztett növények és magvak.

A GBT eddig Khan igényeinek többségével van ellátva, azon kívül, hogy a hídnak szükség lehet arra, hogy a magánszemélyes adománygyűjtő események során hosszabb ideig záródjon, mint a Khan akarja, mivel a projekt évente 2 millió fontba kerül, hogy fenntartsa. A GBT szóvivője azt mondja: „Üdvözöljük a polgármester támogatását, és várjuk, hogy együtt dolgozunk vele és csapataival, hogy a gyönyörű kerthíd megtörténjen, és számos előnyt nyújtson a londoniak és a város látogatói számára.”

Khan helyettesítette Boris Johnsont London polgármesternek, akinek a közigazgatása tűz alatt állt, hogy elrejtse a projekt részleteit a nyilvánosságtól. Válaszul Khan közzétette a teljes üzleti tervet, hogy megmutassa, hogy nincs mit elrejteni. „Elhatároztam, hogy a legnyitottabb és átláthatóbb adminisztrációt látom, amit London látott. Megengedem a napsütést - mondta Khan.

Khan az átláthatóságra való törekvés évek óta tartó feszültségeket okoz a kerti híd ellen, amely a projekt 2012-es előkészítése során keletkezett. A híd fő tervezőjének, Thomas Heatherwicknek a beszerzési folyamata például viták központi pontjává vált. 2013 elején a Transport for London nyilvánosan finanszírozott tervpályázatot tartott, de Heatherwick már öt alkalommal is találkozott Johnsondal a verseny előtt, ami a nyilvánosság számára feltételezte, hogy Heatherwick tisztességtelenül kedvelték a projekt vezetését.

A projekt adománygyűjtési szempontja szintén jelentős vitaforrás volt. Annak ellenére, hogy ragaszkodnak ahhoz, hogy a „karbantartási költségeket nem terheli a közszféra”, Johnson valahol 40 és 60 millió font közötti összegben használt közpénzekből, hogy a projekt finanszírozása közben lépjen tovább. Továbbá, a Lambeth-tanács tanácsos tagja azt állította, hogy a londoni közlekedésnek pénzügyi következményei lesznek, ha Lambeth nem támogatta a projektet. Hírek, hogy a hídkert látogatóit a mobiltelefonjuk követik, és egy rendkívül szigorú biztonsági személyzet figyelemmel kíséri, hogy fenntartja magának a jogot, hogy megragadja és megsemmisítse az ártalmatlan tárgyakat, mint a gitárok és sárkányok előre jelezhető feszültségeket is.

Johnson adminisztrációja Khan-t bőséges javításokkal hagyta el, de Khan átlátható megközelítése eddig a nagyközönségnek egy nagyobb projektbe történő bevonására irányul, amelyet nem kellett volna finanszírozni. „Most már nem tudom visszavonni az előző polgármester által költött pénzt, ami közel 40 millió fontot költött az adófizetők pénzéből, nem tudom visszavonni ezt. Amit meg tudok csinálni, győződjön meg róla, hogy a pénzem, amiről nem vagyok többé felelős, a kerthídra kerül - mondta Khan. A nyár folyamán kezdődő építésnek köszönhetően a közönség hamarosan elmondhatja, hogy az adókulcsokat jól használják-e.